Az érzékszervek szűkebb értelemben nagyobb tömegű hasonló külső ingerre specializált érzéksejtek ( receptorok) egy meghatározott anatómiai berendezésbe tömörülve (pl: szem ). Az érzékszerv a receptorokon mint meghatározó elemeken kívül inger átalakító (pl: szemlencse) , inger válogató (pl: fülkagyló), valamint védő (pl: fülszőrök, szemhéj) és mozgató ( pl: szem izmai) részekre tagolódik.

Tágabb értelemben az érzékszervek közé soroljuk a bőrt is, mint tapintás szerve. Témánk szempontjából nem az érzékelés mechanizmusa az érzékszerv anatómiája a lényeges, hanem az érzékszerv teljesítő képessége.