Gzhel - az orosz kerámia készítés egyik tradicionális központja. A Gzhel szélesebb történelmi és kulturális körben egy 27 falut magába foglaló nagyobb terület, melyek a "Gzheli szövetkezet" néven egyesültek. Ez a szövetkezet Moszkvától mintegy 60 kilométerre helyezkedik el, a Moszkva-Murom-Kazany vasútvonal mentén.
A "Gzhel" megnevezés eredetileg a Baltikumból származik, ezért a hozzá legközelebbi földrajzi nevek a Baltikumi víznevek.
Gzhel első említése egy végrendeletben található 1328-ból. A felszínre törő különleges helyi agyag lelőhelyek adták meg a kezdetét a kerámia készítés iparának az itt letelepedő emberekkel egyidejűleg. A közel hét évszázados Gzheli történelem ideje alatt nagyon sok esemény és változás történt. Változott a divat, a piac igénye, de a gzheliek évről évre tökéletesítették a mesterségüket újabb technológiák elsajátításával. A gzheli mesteremberek bérmunkásként dolgoztak az új porcelán gyárakban és elcsenték a technológiai titkokat. Hazatérvén, saját ipart nyitottak vagy eladták másoknak a tudásukat. Az első komoly termelést Pavel Kulikov indította be 1810-ben. A porcelán előállítási technológiája lassan elterjedt egész Gzhelben. A Gzheli porcelántermelés legnagyobb méretét az 1840-es évekre érte el. Ekkor több mint 70 üzem működött és több mint 40 festőműhely volt megtalálható. Az egyik legelterjedtebb stílus a mázalatti kobalt háttér a máz feletti sokszínű díszítéssel és rengeteg arany használata.
A termékek jellegzetességét a díszesség, ünnepiesség, esztétikai és funkcionális kifejező képességük adja, valamint formájuk sokfélesége. A termékek festésének különlegességét a kézzel festett mázalatti kobalt festék fényessége és kontrasztja a fehér háttérrel különbözteti meg. Az égetés folyamán a fekete és a kobalt fényessé és sötétkékké változik. A termékeket mókusszőr ecsettel festik egy bizonyos festékkészlettel az ecsetnek csak az egyik oldalával (úgynevezett " kenet árnyékok "), ezért minden további kenet különbözik az előzőtől és széles színtartománnyal rendelkezik: a mély, sötét színektől a könnyű, világosig. A festés tradicionális elemei mellett (növények, téma ábrázolás) indákat, kacsokat, csavartvonalas díszítéseket, pontozott és vonalazott kitöltéseket, hálókat, egyszerű geometriai díszítéseket alkalmaznak. A díszítés aránya összhangban van a termék méretével, az elhelyezkedése pedig alakjának szépségét emeli ki. A sajátos technológia évszázadokra biztosítja színek a fényességét és frissességét.
