Grissom a Nevadai Clark megye CSI éjszakai műszakának főnöke. Törvényszéki entimológus, biológus. (Entimológia: rovarok és másik ízeltlábúak tudománya) Emiatt is adták a "The Bug Man" "Bogaras ember" becenevet neki.

Szenvtelen viselkedése és magas tudása munkájában és magánéletében is előnyére szolgál. Erős személyiség. Konvenciókhoz nem ragaszkodó életmódot folytat.

A vezető beosztással járó papírmunkát ki nem állhatja, ami feletteseit és bizonyos esetekben beosztottait is módfelett bosszantja. Grissomot egyáltalán nem zavarják a különféle szubkultúrák, amivel munkája összehozza.

Három dolgot utál a világon: A családokat rettegésben tartó férjeket, a gyerekeket szexuálisan zaklatókat és a kábítószerkereskedőket.

Mivel nem szereti, ritkán használja fegyverét. Ennek ellenére kiváló mesterlövész. (A 4.02 epidóban kivételes pontosságot demonstrál.)

Hobbija: csótányversenyeztetés, keresztrejtvényfejtés. A felgyülemlett feszülséget hullámvasutazással vezeti le. Szívesen idéz irodalmi forrásokból, különösen Shakespeare-től.
Kedvenc mondása: "Because the dead can't speak for themselves."
Amikor gondolkodni akar, klasszikus zenét vagy operát hallgat.

Kísérleteihez sokféle dolgot tart az irodájában, pl. magzati állapotban lévő disznót, tarantellapókot. Egy hal alakú hirdetőtáblán tünteti fel a megoldatlan ügyeket. Az irodája fölötti ajtón van egy Big Mouth Billy Basse, ami szerinte jobb, mint egy házörző.

Példaképe Sherlock Holmes, aki hozzá hasonlóan nagy logikai koponya, a társadalmi viselkedés normáit időnként túllépi. (Grissom egyszer mustáros üveget tört össze egy áruházban, hogy illusztráljon egy elméletet. Holmes egyszer felnyársalt egy disznót a piacon, hogy eldöntse, milyen erősnek kell lenni ahhoz, hogy egy embert szigonnyal át lehessen szúrni).

Magánéletéről szinte semmit sem árul el. A Californiai Marina Del Reyben nevelkedett. Apja biológus volt, 9 éves korában halt meg, valószínűleg szélütéstől. Grissom anyja süket volt, emiatt ismeri a jelbeszédet. Örökölte anyja otosclerosis betegségét. (Ez egy olyan betegség, ami lassú megsüketüléshez vezet. Később aláveti magát egy műtétnek a 3.23 epizódban, így hallását sikerül megmenteni.) Katolikusnak nevelték, de később már eltávolodott tőle. (Amikor egy olyan pappal beszél, aki hallotta egy gyilkos vallomását, azt mondta neki: Hiszek a tudományban és hiszek istenben, de nem hiszek valakiben, aki megmondja nekem, hogy hogyan éljem az életemet.) Anyja rózsafüzérgyöngyeit egy dobozban őrzi az irodájában.

Nagyra tartja és megbízik Catherine Willowsban, akit volt feleségéhez hasonlít. (Hallási problémájáról egyedül Catherine tud, az Ő ösztönzésére műtteti meg magát.) Warrick Brown és Nick Stokes karrierjét támogatja és atyáskodik felettük. Jó barátságban van Dr. Al Robbinszal. (Később tőle kér orvosi tanácsot műtétjével kapcsolatban.) Érdeklődésük és elkötelezettségük miatt Sara Sidle áll hozzá legközelebb. (A 6. évad végére titkos viszonyt folytatnak.)

A karakter eredeti neve: Gil Scheinbaum. William Petersen színész Gus Grissom űrhajós iránti tisztelete miatt Grissomra változtatta a vezetéknevet.
A Grissom karaktere ellenére, aki a Nyugati partvidékről származik, némileg észrevehető Chicagoi akcentusa van. (Petersen Chicago területről származik.)
Grissomnak rovartanra vonatkozó kiterjedt tudása van. William Petersen-nek már korábban is volt egy hasonló karaktere. A Manhunter c. filmben Will Graham-t játszotta, aki általános monográfiát írt a rovartevékenységről, ami segítségével meg lehet határozni a halál idejét.
Grissom figurája többé kevésbé valóságos. A Las Vegasi kriminológuson (Daniel Holstein) alapszik.
Grissom asztalán, az üveglap alatt Jerry Bruckheimer, a show producerének képe van.