Michael Keppler New Jersey állambeli Trentonban született az 1960-as évek végén. Szülei Roberta és Herb Keppler. Anyja háziasszony volt, apja vízvezeték-szerelő. Michael Keppler az egyetlen gyerekük.

Amikor Keppler három éves volt, apja autóbalesetben halt meg. Keppler és anyja kénytelen volt anyja „hippi” húgához költözni. Ellen titkárnői állást kapott a Bristol Meyers Squibbnál. Soha nem házasodott újra.

Kepplert gyerekkorában az anyja nem engedte TV-t nézni. Helyette rengeteget olvasott és sportolt. Kénytelen volt hamar felnőni, mivel Ő volt az egyetlen férfi a háznál.

A középiskolában az iskolai labdarúgócsapat tagja volt. A zenei körben Pink Floydot, Squeeze, R.E.M.-et is hallgatta és kipróbálta a Metallicát is. Soha nem próbálta ki a kábítószereket, ellenben haverjaival gyakran kiruccant sörözni. Másodéves korában nagynénje elköltözött Új-Mexikóba, otthagyta Kepplert és anyját. Hogy segítsen anyjának, Keppler a helyi szerelőműhelyben dolgozott, ahol sokat megtanult a kocsikról.

Fiatalkorában megismerkedett Amy-vel, az újonc egyetemi hallgatóval, akibe azonnal belehabarodott. Amy okos, elbűvölő volt, és sztársportolója a sportcsapatnak. Kepplernek hónapokba telt, míg összeszedte bátorságát, hogy megszólítsa Amy-t, bár az iskolában a legtöbb lány szívesen járt volna vele. Keppler és Amy szerelmesek lettek egymásba, házasságukat tervezték. Keppler Amy-vel Manhattanbe akart költözni, hogy tőzoltó legyen, így biztosítva a hátteret a családalapításhoz. Sajnos Amy öngyilkos lett.

Keppler egyre mélyebbre süllyedt, majdnem tönkretette az életét. Amy apja (Frank) lett megmentője és apja helyett apja.
Frank egy évvel Amy halála előtt vesztette el feleségét. A két férfit összekovácsolta gyász. Keppler a tanulásba menekült, amihez Frank járult hozzá anyagilag az Amy számára megtakarított pénzből. Keppler a tekintélyes SUNY Binghamton főiskolára akart bekerülni.
A főiskolában mindenben kimagasló eredményt ért el. Gyakran rémálmok gyötörték. Távolságtartó volt, senkit nem engedett közel magához. Sokat randizott, de már nem volt szerelmes. Élő halottnak érezte magát. Egyetemi diplomát akart szerezni a Master's Degree in Chemistry-ben, a John Jay College of Criminal Justice való kilépése után (CUNY school.)

Lediplomázását követően anyját csontrákkal diagnosztizálták. Hazatért, hogy vigyázzon rá, közben büntetőjogászként dolgozott. Anyja halála után nem volt semmi, ami Trentonban tartsa. Philadelphiába költözött, állást szerzett, új életet akart kezdeni.
Itt nősült meg. Öt éven keresztül hozzászokott az elővárosi élethez. Minden csendes és nyugodt volt, nem kísértette tovább a múlt. Azt hitte, ez örökre szól. Házassága azonban felbomlott. Újra előjöttek a rémálmok, amik krónikus álmatlansághoz vezettek. Ennek ellenére Keppler példásan végezte munkáját, sorozatos előléptetések és dícséretek igazolták állhatatosságát. Munkatársai titokban irigyelték.

Keppler ismét megpróbált elmenekülni múltja elől, ezért Baltimoreba vállalt új állást. Félelmei azonban itt is rátaláltak. Ismét távozott. Végül Las Vegasba ment, azt remélve, hogy ott elég távol lesz nyugtalan múltjától.