Egy víz zavarossága a benne található lebegő részecskéknek tulajdonítható: ezek vagy olyan élő organizmusok, amelyek a planktont alkotják, vagy mozdulatlan anyagok: állati vagy növénymaradványok, vagy a talaj, az iszap részecskéi.

A lebegő részecskék mérete néhány ezrednyi millimétertől néhány milliméterig terjedhet. Egy nyugodt vízben ezek a részecskék annál gyorsabban ülepednek le, minél nehezebbek. A folyó vagy mozgó vizekben egy részük folyamatosan lebeg, és többé-kevésbé erőteljes zavarosságot okoz. Egy akváriumban, ahol a víz állandó mozgásban van a különböző rendszerek révén, lehetőség van a világos víz elérésére. Ez csak előnyökkel jár:

• elősegíti az esztétikus látványt;
• a növények számára szükséges fény, könnyebben áthatol a vízen
• a betegségek kockázata, főleg a kopoltyúbetegségeké, csökkennek;
• kevés üledék van az akvárium talaján, így lecsökken az iszaposodás mértéke és a szerves anyagok átalakulása.

A zavarosság elkerülése érdekében mindenképp használjunk valami mechanikai szűrőt.