Bagoly halmaz - NGC 457

Adatok a kép készítésérõl:

Távcsõ: 200/1000 Newton reflektor
Fényképezõgép: Canon eos 350D (átalakított)
érzékenység: ISO 1600
Szûrõ: IDAS-LPS2
Exp. idõ: 22x5 perc

Feldolgozás: Deep Sky Stacker, Photoshop

Az NGC 457 egy nyílthalmaz, melyet William Herschel fedezett fel 1787. október 18-án a Cassiopeia (Kassziopeia) csillagképben. A csillagcsoport, tõlünk mintegy 8000 fényév távolságban helyezkedik el, s átmérõje 30 fényévre tehetõ. Körülbelül 100 csillaga fényesebb, mint 13 magnitúdó, de közülük csak körülbelül 60 van halmaztagként azonosítva, figyelembe véve az összfényességet és a halványabb csillagok jelenlétét, a halmaz valójában akár több ezer csillag otthona is lehet. Kora megközelítõleg 20 millió év. A halmaz 32 km/s sebességgel közeledik felénk.
Mivel a  Messier-katalógusban nem szerepel, ellentétben a hozzá közeli, kevésbé látványos M103 nyílthalmazzal, ezért nem egy gyakran megfigyel objektum. Egy 15 cm-es távcsõvel 60-70 csillagot is megfigyelhetünk felületesen, bár a halmaz igazi szépségének megetekintéséhez már egy 20–25 cm-es távcsõre van szükségünk. Ennél nagyobb távcsövekkel sok narancs és néhány vörös csillag látszik. A halmazt észlelõk általában T vagy kereszt alakúnak látják. Egyp amerikai amatõr csillagász 20 cm-es távcsövével bagoly alakot vélt felfedezni a halmazban. Kis távcsövekben egy megnyúlt, egyenlõ szárú háromszögnek látszódik.

A halmaz két legfényesebb tagja alkotja a bagoly szemeit, ezek a fényes csillagok a halmaz elõtt látszanak, s nem a halmaz tagjai. A legfényesebb csillag a Fi Cas F0Ia spektrális típusú. Ez azt jelenti, hogy a csillag kék-fehér szuperkönnyû csillag, melynek a felszíni hõmérséklete 5875 Kelvin. A Napunknál majdnem 66-szor nagyobb a csillag tõlünk 2400 fényévnyire található.

A Bagoly halványabb kék szeme a HD 7902 jelzésû csillag, spektrális B6Ib típusú. Ez azt jelenti, hogy a csillag egy kék csillag.
Ez az égitest is nagyobb a Napunknál még pedig 25,75-szer, a távolsága pedig 2700 fényév körül van.

A V466 Cas a bagoly bal szárnya alatt látható mint 8,7 magnitúdós vörös csillag. A csillagkatalógusban a HD 236697 sorszámon szerepel.  V466 Cassiopeiae egy vörös szuperóriás, felszíni hõmérséklete 3780 K . Ez a gigantikus méretû vörös csillag mintegy 380-szor nagyobb a Napunknál. Ha a csillagot a Nap helyére tennénk, akkor a felszíne a Föld pályáján túl érne. Az égitest a szabálytalan változó csillagok között szerepel, fényessége 9,8 magnitúdó és 10,74 magnitúdó között változik.