Elnevezését a görög rodon (= rózsa) szóról kapta, amely a drágakő színére utal. 

 Színe: átlátszatlan piros, sötét rózsaszínű, hússzínű, szürkés-piros, barnás-piros, néha sárgás. Mindig feketén erezett, mangán-oxiddal (pirolurit) és mangán-hidroxiddal (manganit), nagyon tetszetős színjátékot mutat. Ausztráliában nemrégen fedeztek fel egy átlátszó, narancs-piros rodonitváltozatot

 

A rodonitot elsősorban kaboson formára, vagy nyakláncok céljára golyókat csiszolnak belőle. Gyakran dísztárgyakat: levélnehezékeket, vázákat, dobozokat készítenek belőle. A legtekintélyesebb ismert darab egy 47 tonnás hatalmas példány, melyből a szentpétervári Péter-Pál katedrálisban álló, sötétrózsaszínű szarkofágot készítették. Finomékszerek készítésére ritkán használják. Szívós kő, megmunkálása nem könnyű.

Kémiai összetétele: mangán-szilikát, MnO SiO₂ többnyire kevés vasat is tartalmaz.