Főszereplők: Charlton Heston, Janet Leigh, Orson Welles, Marlene Dietrich
Gyönyörűen siklik a kamera az utcákon és a tetők fölött egy texas-mexikói határvároska fülledt nyárestéjét megörökítve, be-bekukkantva a lakók intim pillanataiba...
Egyszer csak hatalmas robbanás rázza meg az önfeledten szórakozó polgárok és kétes egzisztenciák világát: autójával a levegőbe repül a helyi kiskirály. "Egy idős hölgy a Fő utcán talált egy cipőt tegnap este. A cipőben volt egy láb is."
Hank Quinlan rendőrkapitány (Orson Welles) nyomoz az ügyben és rögtön meg is nevezi a gyanúsítottjait. A robbanás véletlen szemtanúja volt azonban az éppen nászúton lévo Miguel Vargas (Charlton Heston), mexikói kábítószerügyi nyomozó, aki hamarosan rájön, hogy a gátlástalan Quinlan akár hamis bizonyítékot is gyárt, csak hogy gyorsan villamosszékbe juttassa a vélt bűnösöket.
Vargas síkra száll a törvényért, de feleségét (Janet Leigh) elrabolja és terrorizálja a helyi drogmaffia néhány rosszarcú sihedere...
A klasszikus film noir korszak epilógusa ez a lélegzetelállító film, melyet Welles száműzetése után újra Hollywoodban készített, és amivel ottani karrierje befejeződött: a Touch of Evil társadalomkritkája olyan jól sikerült, hogy a rendező a nagy filmstúdiókban örökre tiltólistára került.
"A gonosz érintése olyan film, amelynek láttán szerényebben kell viselkednünk. Mert olyan művész munkája, aki gyorsabban és jobban gondolkodik nálunk, és máris újabb varázslatos filmet mutat nekünk, amikor mi még az előző hatása alatt vagyunk. Honnan ered ez a sebesség, ez az őrült, átszellemült erő?" - Francois Truffaut, 1958.
