Kiadó: Microsoft
Fejlesztő: Microprose
Megjelenés: 2001
Honlap: MS Train Simulator
Forrás: GA-Source
Gazdag története során
a szimulátorok műfajában szinte minden elképzelhető jármű terítékre került már,
az autók, repülők és űrhajók mellett még a tankok vagy a tengeralattjárók sem
kerülhették el a sorsukat. Egy bizonyos járműről mégis mintha megfeledkeztek
volna a játékkészítők: a vonatról. Habár a stratégiai és gazdasági játékokban,
például a Railroad Tycoon II-ben vagy a Transport Tycoon-ban már régóta láthatjuk őket, még igazából egyszer
sem adatott meg nekünk, hogy ténylegesen belülről is megismerkedhessünk a
tekintélyes méretű gőzösökkel...mindeddig. A Microsoft ugyanis legújabb
szimulátorával éppen erre a feladatra vállalkozik, és beülteti a játékosokat a
mozdonyok maximálisan élethű vezetőfülkéjébe. A Train
Simulator-ról Rod Fergusson-nal, a Microsoft készülő szimulátorának a
termékfelelősével készült a riport.
Nem értem, miért éppen a vonatok? Mire jó egy vonatszimulátor,
mi értelme egy teljesen új téma bedobásának, hiszen ez jókora kockázatot
jelent?
Nos, először is gyorsan tisztázzuk, hogy nem teljesen igaz, hogy még soha senki
sem készített vonatszimulátort, mivel Japánban igenis
vannak ilyenek, és nagyon népszerűek is PC-n és konzolon egyaránt. Hogy miért
is akarunk mi is ilyen játékot készíteni? Egyszerűen csak azért, mert rengeteg
lehetőséget látunk a témában, és szerintünk rendkívül szórakoztató szimulátort
tudunk készíteni az eddig kicsit elhanyagolt, de létező vonatrajongók, és
vonatokkal hobbiból foglalkozók táborának, illetve a többi, a vonatok iránt
csak érdeklődő átlagjátékosnak. Az igazat megvallva azt is elárulhatom, hogy
évek óta egyre több olyan kérés érkezett hozzánk, hogy csináljuk meg vonatokkal
is, amit a repülőgépek vonatkozásában a Flight Simulator-ban megvalósítottunk.
Milyen teljesen új kihívásokkal szembesültetek azzal kapcsolatban, hogy a
PC-s szimulátorok történetében egy eddig még felderítetlen területre
tévedtetek?
Véleményem szerint három nagy kihívásnak kell megfelelnünk. Az első: hogyan
kezeljük a vonatok rendkívül gazdag, 200 éves történelmét, mire koncentráljunk
ebből. Úgy döntöttünk, hogy a játékosoknak korszakokon keresztül, változatos
tájakon, több fajta modellel adjuk meg a vonatozás élményét, akik így éppúgy
irányíthatnak majd 1920-as gőzmozdonyt, és csúcsmodern
elektromos vonatot.
A második: a környezetet leíró töménytelen adatmennyiség. A repülőszimulátoroktól
eltérően, ahol a kép nagy részét mindig az ég teszi ki, itt az útvonalak minden
kilométerét a földön kell megtenni, és ezt a környezetet valósághűen és
érdekesen kell modelleznünk. A harmadik kihívás pedig a vonattest fizikája, ami
azért is különösen fontos, mert külső kameraállásokból is nézhetjük az
acélóriásokat. Minden egyes mozdonyt és kocsit külön tárgyként modelleztünk,
saját tömeggel és erőhatásokkal; aminek következtében a masiniszták legfőbb
kritikája, hogy mennyire zökkenőmentesen gurul az általuk irányított vonat.
Mivel, gondolom nagyon kevesen vezettek már vonatot életükben, milyen
dokumentációt, útmutatást és/vagy oktató módot készítetek a játékhoz
segítségképpen?
A Microsoft Train Simulatorhoz mellékelni fogunk egy
kézikönyvet, ezen kívül minden vonattípusra (elektromos, gőz-, illetve
dízelmeghajtásúakhoz egyaránt) készül oktató rész, továbbá egy jól használható,
menet közben előhívható help-rendszer is segíteni fogja
a játékosokat. Állítható valóságfokkal határozhatjuk majd meg, hogy mennyire
legyen élethű (összetett) a szimulátor. Például egy gőzmozdony esetében
választhatjuk majd, hogy a gép irányítsa a kazánkezelőt, de ha akarjuk, akkor
személyesen is ügyelhetünk a nyomásra, tűzre, hőfokra, és egyebekre. Azt
szeretnénk, hogy gyerekek és felnőttek egyformán szórakoztatónak találhassák a Train Simulator-t.
A Train Simulator a Flight
Simulator-hoz hasonlóan nyílt felépítésű lesz,
mellékeltek majd hasznos szerkesztőket/utilty-ket a
sínpálya/útvonal/autók/vonatok készítésének a megkönnyítésére, vagy a repülőszimulátorhoz hasonlóan ezt a munkát másokra (pl külső cégekre) hagyjátok?
Szinte minden olyan eszközt a játékosok rendelkezésére bocsátunk majd, amit mi
is használtunk a fejlesztéshez, kivéve a 3D-s grafikai csomagot. Ez nagy
szabadságot biztosít majd az alkotó kedvűeknek, és biztosan nagyban
megkönnyebbíti majd a munkájukat. A Microsoft Flight Simulator-hoz hasonlóan itt is erős támogatókedvre
számítunk más cégek részéről, akik a koncepciónknak megfelelően saját
kiegészítőket készíthetnek a Train Simulatorhoz, és
szabadon értékesíthetik azokat.
A Flight Simulator-hoz
hasonlóan lesznek itt is különböző események, feladatok, mint például egy utas
határidőre történő szállítása, küzdelem az időjárással és hasonlók? Ha igen,
mik ezek?
Igen, a Train Simulator-ban
ezeket a kihívásokat "Activity"-nek hívjuk majd és valóban hasonló jellegük lesz.
Legtöbbször valamilyen cél teljesítéséhez kapcsolódnak majd, például a
menetrend pontos betartása, hosszú tehervonatok átmanőverezése a hegyen,
különböző rakományok leszállítása, és eközben az időjárási és pályaminőségi
viszonyok által támasztott kihívásoknak is meg kell felelnünk.
Eléggé homályos találgatások folynak a Train
Simulator időjárási hatásairól, úgyhogy megkérdezném, pontosan hogyan
befolyásolja majd ez a játékmenetet?
Az időjárásnak két fő hatása lesz majd a játékra. Az első a vontatásra
vonatkozik; ha a pálya akár eső akár hó miatt nedves, a kerekek nehezebben
találnak fogást a síneken, és sokkal könnyebben csúsznak. A második pedig a
látási viszonyokat érinti, esőben vagy hóban sokkal rövidebb távolságot látunk
be, ami rendkívüli módon megnehezítheti a sínek követését, a kereszteződések,
jelzőtáblák észrevételét.
Lesz-e valamilyen multiplayer lehetőség a Train simulator-ban, például
egyik játékos a masiniszta, másik a kalauz, többiek meg az utasok? Ha igen,
milyen lehetőségek lesznek a többjátékos módban?
A Microsoft Train Simulator száz százalékosan a
vezetőként, vagy utasként szórakozni vágyó játékos vonatozási élményére
koncentrál, és már csak az élethűség iránti következetesség miatt sincs
lehetőség a hagyományos értelemben vett multiplayer
módra. Ennek ellenére tisztában vagyunk az elvárásokkal, aminek a
középpontjában véleményünk szerint az áll, hogy a játékosok közösségként
megoszthassák egymással a játék élményét. Így közvetett megoldásként a
szimulátorban lehetőség van egymásnak pályát készíteni, saját eseményekkel,
vonatokkal, pályákkal, festésmintával stb, illetve
elmenthetjük és kinyomtathatjuk a játékunk során elért fejlődésünket (Activity Evaluation),
eredményeinket és azt megoszthatjuk a többiekkel.
Össze lehet valahogy hozni a Flight Simulator
egyes részeit a Train Simulator-ral,
hogy például egy vonatot körülzümmöghessen egy Cessna
Skyhawk?
Habár a Microsoft Train Simulator ugyanannak a
fejlesztőgárdának a munkája, mint a Microsoft Flight
Simulator, egy teljesen más grafikai megvalósítást, így új engine-t
igényel a vonatszimuláció, így teljesen más a két
játék, nem lehet őket "összehozni".
Úgy tekintetek a Train Simulator-ra
mint egy speciális stílus megteremtőjére, aminek nyomdokain - mint ahogy az a Flight Simulator esetében is történt - több hasonló játék
is születni fog?
Igen, a Flight Simulator-hoz
hasonlóan a fejlesztés egyik kimondott célja volt, hogy a kész program mércévé
váljon és beindítson egy új irányvonalat. De végül úgy is a fogadtatástól, és a
játékosok támogatásától függ majd, mennyire van jövője a témának.
Milyen filozófia alapján fejlesztetek egy, a Train
Simulator-hoz hasonló kaliberű játékot? Mit tartotok
a legfontosabbnak egy ilyen program készítése során?
A legalapvetőbb filozófiánk ugyanaz mint a Flight
Simulator esetében volt: a lehető legélethűbb legyen
a játék. Ez a fő oka, hogy hat, a vonatiparban kulcsvállalatnak minősülő
társaság is segítette a munkánkat. Ezért készítettük nagy felbontású
műholdképek alapján az útvonalakat, és a topográfiát, videofelvételekkel és
helyszíni szemlével kiegészítve az adatgyűjtést. És ezért vettük fel a hangokat
a valódi vonatokról, a valódi pályájukon, működés közben. A célunk, hogy olyan
élményben lehessen része a játékosoknak, ami a való életben csak keveseknek
adatott meg - a 130 mérföldes sebességgel száguldó washingtoni expressz
vezetésétől a legendás Flying Scotsman
irányításán keresztül a Szikláshegységben 5000 tonnányi szállítmánnyal történő
manőverezésig. Reméljük, hogy akik majd kipróbálják a Microsoft Train Simulator-t valóban úgy érzik majd, hogy a játék a
lehető legélethűbb.