Szilszakáll ent, a legősibb és legbölcsebb a Fangorn erdőben, ami róla kapta nevét. Szilszakáll sindarin nyelven Fangorn.
Már három kor óta ál Középföldén. Az entekre jellemzően barátságos természetű, és soha nem siet el semmit, azonban ha felbosszantják, az ereje pusztító.
A fákat gondozza, figyeli a világban élő különféle népeket, és megpróbálja megtanítani nekik mindazt, amit a növényekről, fákról, és a virágokról tudni kell.

Trufa és Pippin a Fangorn erdőbe menekülnek az őket fogva tartó uruk-haik ellen. Itt találkoznak Szilszakállal, az enttel. A két hobbitról először azt gondolja Szilszakáll, hogy orkok. Összehívta az ent tanácsot, ami három napig tartott, mert nyelvükön, az óent nyelven, nagyon sokáig tart elmondani bármit is. A tanács úgy határoz, hogy Trufa és Pippin hobbit.
Szilszakáll sérelmezi, hogy a fontos személyek elfelejtik a fákat és az enteket, leginkább azonban Szarumánt ítéli el. Egykor ő is törődött az erdővel, de elárulta Fangornt, mert orkokat küld az erdőbe fáért. Az enteket nagyon magára haragította ezzel Szarumán, ezért az erdő veszélyessé vált. Szarumán árulása nagyon feldühítette, és elkeseríti, hogy az erdők egyre fogynak. Nagyon hiányoznak neki az ent-asszonyok, akiket az entek a másodkorban vesztettek el. Szilszakáll elmondja, hogy egyre kevesebb at "enting" (ent-gyerek), ezért az entek kora hanyatlik, és egyre több ent válik hasonlóvá a fákhoz.

Vasudvard ellen támadást indít. Szilszakáll a többi ent segítségével áttöri a Vas-folyó gátját, így a hosszú ostrom végén végül sikerül az enteknek elárasztani Vasudvardot. A víz elmosta Szarumán gonosz szerkezeteit és betemette a csúf gödröket is. Azonban Orthancot nem tudta elfoglalni, így Szarumán benn ragad a toronyban.