A japán autógyártó egyúttal azt is közölte, hogy a gyártás és a fejlesztés Tochigiben történik majd. Az angliai gyárban, ahol már a Mugen részlegei is üzemelnek, a kapcsolattartás és a McLaren technikai támogatása lesz a fő profil.
“Azzal, hogy a hivatalossá vált a sportba való visszatérésünk, az F1-es projektünk még specifikusabb és konkrétabbá vált.” – mondta Yasuhira Arai, a Honda motorsportért felelős ügyvezetője.
“Hogy megfeleljünk a szurkolóink elvárásainak, fel fogjuk gyorsítani a fejlesztéseinket. A cél, hogy az egyedi Honda-motorhang ismét hallható legyen a pályákon.”
A Honda közleménye alapján az F1-es gyár 2014 júniusától már üzemelni fog.
]]>Mint ismert, a Honda csütörtökön bejelentette, hogy 2015-től a McLaren oldalán visszatérnek a Forma-1-be, de nincs kizárva az, hogy a japán cég több csapatnak is fog motort szolgáltatni – a hírek szerint a Lotus és a Sauber is már megkereste a Hondát egy esetleges partnerkapcsolat reményében.
“Jobb lenne, ha a Honda részéről válaszolnának erre a kérdésre, de valamennyi a Forma-1-ben tevékenykedő motorszállító ismeri a szabályzatot, s készen állnak arra, hogy több csapatnak is biztosítsanak erőforrásokat.” – mondta Neale.
“E tekintetben a McLaren nem élvez kizárólagos partnerkapcsolatot a Hondával.”
Neale egyúttal ezt is megerősítette, hogy a Honda szorosan együtt fog működni a McLarennel, így az angol csapat a Mercedes-érát követően is gyári csapat marad. Azzal kapcsolatban pedig nem aggódik, hogy a japán cég egyéves késéssel fog csatlakozni a mezőnyhöz, révén az új motorszabályokat már 2014-ben bevezetik.
“Nincsenek illúzióink, tudjuk, hogy rengeteget kell dolgoznunk, hogy 2015-ben készen álljunk majd. Ha három, vagy négy évvel később csatlakoznának, az komoly gondot jelentene, de ez nem áll fenn ez esetben.” – mondta Neale.
A szabályok egyébként lehetővé teszik, hogy egy régebbi konstrukcióval tesztelhesse a McLaren a Honda erőforrásait akár már 2014-ben is, de Neale elmondása alapján ez még nem merült fel a két fél között.
]]>“Egyelőre nincsenek terveink ezzel kapcsolatban. Vannak megszorítások ezt illetően, de ez csak egy dolog a sok közül, amikkel foglalkoznunk kell. Jelenleg nincsenek terveink a tesztelést illetően.”
Button számára nem idegen a Honda, a brit versenyző 2003-ban csatlakozott a japánok erőforrásait használó BAR együtteséhez, s tagja volt a Honda gyári csapatának is 2006 és 2008 között – ő szerezte meg a Honda első modernkori győzelmét is a száguldó cirkuszban.
“McLaren-Honda. Nagyon jól tudom, mennyi szenvedélyt, sikert és büszkeséget jelent ez a két szó. Pontosan ennek kapcsán vagyok ennyire izgatott a Honda visszatérése kapcsán, amely nem csak a McLaren jövője szempontjából jó hír, de maga a Forma-1-nek is rendkívül sokat jelent.” – mondta Button.
“A McLaren és a Honda közös sikerein nőttem fel, hihetetlenül sikeres együttműködés az övék, amikor megverték az egész világot.”
“Még mindig fel-felvillan a szemem előtt az össze nem téveszthető piros-fehér színű autó, ahogyan a sportág történetében a legdrámaibb és legizgalmasabb pillanataiban küzdöttek, amit a világ valaha is láthatott.”
Button úgy gondolja, hogy a Honda a legideálisabb partner a McLaren számára a 2014-be bevezetésre kerülő új motorszabályok miatt.
]]>“Mindig is élvezettel tekintek vissza a Hondával való hosszú és sikeres kapcsolatunkra. Pontosan tudom, hogy a Honda milyen szenvedéllyel játszik szerepet a motorsportokban, kiváltképpen a Forma-1-ben.”
“A sportban hamarosan bekövetkező szabálymódosítások remek kihívás elé állíthatják a Hondát, ez egy tökéletes alkalom a sportba való visszatérésükre.”
Ito-san természetesen a 2014-től bevezetésre kerülő új motorszabályokat, illetve az egyre nagyobb teret nyerő hibrid technológiát emelte ki a legfőbb okként a Forma-1-be való visszatérésükben.
“A Forma-1 egy átfogó szabályváltoztatás küszöbén áll, aminek köszönhetően kisebb hengerszámú motorok, turbófeltöltő és energia visszanyerő-rendszer kerül bevezetésre a sportágban. Ezek jobban beillenek a tömeggyártásba is szánt környezetbarát technológiába.” – mondta Ito.
“Ennek eredményeképpen több visszajelzésre számíthatunk a tömeggyártást irányító mérnökeink számára a sportban tevékenykedő kollégáik részéről – és ez fordítva is igaz: a sportban hasznosítani tudjuk a tömeggyártásban már megszerzett tapasztalatainkat.”
Ito úgy véli, hogy a Forma-1-be való visszatérés jót tehet a márka hírnevének, főleg azok után, hogy a 2006 és 2008 között működő gyári csapat nem hozta az elvárt eredményeket.
]]>“Már a Honda cég megalapítása óta igaz az a felvetés, hogy a vállalat a versenyzésben való részvétel által növekszik. El kell ismernünk azt a tényt is, hogy világszerte nagyon sok ügyfelünk azért tud a Hondával azonosulni, mert megfogták őket a Honda ambíciói és sikerei a versenyzésben.”
“Személyesen én nagyon csalódott voltam, hogy ki kellett szállnunk a Forma-1-ből 2008 végén mindenféle komolyabb eredmény nélkül. Nagyon bánt, hogy nem sikerült hoznunk a rajongóink elvárását.” – zárta szavait Ito.
Erről a közvéleményt egy Japánban rendezett sajtókonferencián tájékoztatta a Honda elnöke, Takanobu Ito és a McLaren csapat főnöke, Martin Whitmarsh: jelezvén, hogy 2015-től egy közös projekt indul a japán autógyár és az angol Forma-1-es gárda között, amely projekt McLaren-Honda név alatt fog futni.
A Honda és a McLaren már több hónapja tárgyalásban álltak, s a hírek szerint a japán cég már el is kezdte a fejlesztéseket a V6-os, 1,6-os, turbófeltöltős motorjait illetően a tochigi-i gyárukban.
A két fél korábban már dolgozott együtt a száguldó cirkuszban: a McLaren a Honda erőforrásait használta 1988 és 1992 között – ezen időszak alatt négyszer hódították el mind egyéni, mind konstruktőri bajnoki címeket.
“A McLaren-Hondának óriási öröksége van a Forma-1-ben, egy egyedülállóan sikeres partnerkapcsolat volt a két fél között, ami világverő kapocs volt. Közösen sikerült valami egészen nagyszerű és ikonikus sikereket alkotnunk, amiről még most is világszerte beszélnek az emberek.” – mondta a bejelentés kapcsán Whitmarsh.
Az angol csapatvezető azt is elárulta, hogy az előző partnerkapcsolatuk sikerei nagy nyomást jelentenek majd a felekre, de mégis úgy véli, hogy a japán motorgyártó a legideálisabb fél egy újabb sikeres időszakhoz.
]]>“Minden csapattagunk tudja, milyen szintű nyomás nehezedik a vállunkra az előző sikereink kapcsán. Ez egy olyan partnerkapcsolat, aminek a siker a szinonimája. Az 1980-as és 90-es évek alatt a McLaren-Honda 44 nagydíjgyőzelmet ért el és összesen nyolc világbajnoki címet szerzett.”
“1988-ban a valaha volt legsikeresebb autó gördülhetett a pályára az együttműködésünkek köszönhetően: az MP4/4, amely autóval 16 rajthoz állásából 15-ször győzni tudtak a pilótáink: Ayrton Senna és Alain Prost.”
“A Hondának párját ritkító hírneve van a turbófeltöltős motorok gyártását illetően, ők a legideálisabb partner a McLaren számára a sikeres jövő reményében.”
“A jövőt illetően pedig mind a Honda, mind a McLaren teljes mértékben elkötelezett, hogy fenntartsuk a már meglévő örökségünket és újból sikerre vegyük a partnerkapcsolatunkat.”