Katasztrófák - Földrengések
természeti katasztrófák a XX. században

A Földön a természeti katasztrófák közül a földrengések követelik a legtöbb áldozatot. Ennek oka az, hogy legtöbbször hirtelen, váratlanul érik az embereket, nincs idő a menekülésre. Emellett az okozott anyagi kár is az egyik legnagyobb. A földrengések nemcsak az épületeket és más felszín feletti építményeket, hanem a teljes infrastruktúrát (utak, közművezetékek, gátak, stb.) károsítják.

A természeti katasztrófák a XX. század során közel 4 millió áldozatot követeltek, melynek több mint felét földrengések okozták (A térképre kattintva egy nagyobb felbontású változat tölthető le, mely nyomtatásra is alkalmas.)

A XX. században 9 olyan földrengés fordult elő, amikor az áldozatok becsült száma meghaladta az 50 ezret. Sok esetben az áldozatok magas számát nemcsak a főrengés miatti épületkárok, hanem a rengés hatására bekövetkezett tűzvész, földcsuszamlások okozták.

Dátum	Hely	Magnitúdó	Áldozatok száma	Kísérő jelenségek
1976. július 7.	Kína, Tangshan	8,0	kb. 650.000	nagy repedések a felszínen
1927. május 22.	Kína, Xininghez közel	8,8	200.000	nagy felszíni elváltozások, földcsuszamlások
1920. december 16.	Kína, Khansu tartomány	8,6	200.000	nagy felszíni elváltozások
1923. szeptember 1.	Japán, Kanto tartomány	8,3	143.000	tűzvész Tokióban
1908. december 28.	Olaszország, Messina	7,5	100.000	szökőár
1932. december 25.	Kína, Khansu tartomány	7.6	70.000
1970. május 31.	Peru	7,8	66.000	kőomlások, áradások
1935. május 30.	Pakisztán, Quetta	7,5	60.000
1990. június 20.	Irán	7,7	50.000	földcsuszamlások

A felsorolt földrengéseknek mindegyikének magnitúdója elérte vagy meghaladta a 7,5-et. Az utóbbi évek nagy rengéseinek (Kobe 1995, Törökország 1999, Taiwan 1999) magnitúdója is 7 fölött volt.

A földrengések XX. századi történetét tanulmányozva megfigyelhető azonban, hogy a lakosság és a gazdaság sebezhetősége a földrengések hatásaival szemben növekszik. Ennek oka a népességnövekedés, a nagyobb városok bizonytalanabb talajú részeinek beépülése, az egyre bonyolultabb infrastruktúra és az olyan létesítmények növekvő száma, melyeknek a sérülése katasztrófát okozhat. Jelenleg olyan viszonylag gyengébb vagy közepes erősségű földrengések is súlyos következményekkel járhatnak, melyek nem okoztak komolyabb károkat a múltban.

A földrengéseket megbízhatóan előrejelezni nem lehet, de a megfelelő biztonsági intézkedések megtételével, az épületek megfelelő tervezésével és kivitelezésével az áldozatok száma és a károk jelentősen csökkenthetők.