Vissza a lemezajánlókhoz

UNITED STATES OF MIND
Silver Step Child
2000 Massacre Records

Egy pillantás az USM szereposztására, és csupa ismerős név köszön vissza ránk: Tony Ritchie, Pete Southern, és Lionel Hicks egyaránt a brit Balance Of Power tagjai, az USM az ő projectjük. Mint az ötletgyáros Tony Ritchie elmondta, eredetileg másokat is szeretett volna meghívni, hogy segítsenek a lemez elkészítésében, ám úgy alakultak a dolgok, hogy csupán Balance Of Power-beli kollégái tudták elfogadni az invitálást.
Akárcsak a BOP bemutatkozó korongján, itt is Tony énekel, ám óriási a különbség: annak a lemeznek a leggyengébb pontja volt az ének, míg itt Tony meglepően jól látja el feladatát ezen a téren is; bizonyára nem kevés munka és gyakorlás van a látványos fejlődés hátterében. Az ének mellett Tony basszusgitározik is, mégpedig nem is rosszul. A ritmusszekció másik fele, a dobos - és egyúttal producer - Lionel Hicks ide is magával hozta - sajnos már jól ismert - gépies dobsoundját. (Bár be kell vallanom, egyre kevésbé bántja a fülemet a dobok megszólalása - úgy látszik, lassanként megszokom ezt is.) A gitáros Pete Southern ezúttal kissé más stílust képvisel, kevésbé tiszta a játéka, kevésbé épít a neoklasszikus elemekre, mint ahogy a Balance Of Powerben megszokhattuk tőle.
Maguk a dalok is általában kicsit mások, mint amiket a BOP lemezein hallhatunk, jóllehet a CD talán legnagyobb slágere, a 'Believe Or Not' AOR-os refrénje akár a 'When The World Falls Down'-ra, a BOP első lemezére is ráfért volna, már csak szövege miatt is. A 'Believe Or Not' mellett a címadó 'Silver Step Child' és a nyitó 'Beneath The Low' jön be legjobban a lemezről különben, de a többi hét nótát is jól összerakták. Olyannyira, hogy hallottam már olyan véleményt is, mely szerint a 'Silver Step Child' a 'legjobb Balance Of Power-lemez'. Az USM mindazonáltal rockosabb, kevésbé metal, mint a BOP, és persze Tony Ritchie valamivel mélyebb hangfekvése is eltérő karaktert kölcsönöz a zenének, amit így AOR-os ízű, enyhén progresszív hard rockként definiálnék talán.
Tony Ritchie nem zárkózott el egy a folytatás lehetőségétől, de azt mondta, csak abban az esetben készítenek második albumot, ha sikerül másokat is bevonnia a produkcióba. Addig is élvezzük az USM máig egyetlen CD-jét, és reméljük, Tony sikerrel jár kiszemeltjei behálózásának terén, hogy aztán jöhessen az új korong.

--kristóf--