Vissza a lemezajánlókhoz

ZAO
All Else Failed
1996 Steadfast Records

A mára már élő legendává vált Zao szintén legendássá vált első nagylemeze egy kis keresztény kiadó, a Steadfast Records támogatásával jelent meg. A kiadó érdekessége, hogy tulajdonosa nem más volt, mint a Six Feet Deep egykori és a Brandtson jelenlegi gitárosa, Matt Traxler. A lemez producere pedig az a Myk Porter, aki a Six Feet Deep és a Brandtson alapítója is egyúttal. Myk hangját hallhatjuk is a lemezen, mégpedig a 'Growing In Grace' közepében, ahol néhány sor erejéig vendégénekesként működik közre.
Az 'All Else Failed' olyannyira nagy érdeklődést váltott ki a hardcore-arcokból az elmúlt években, hogy a Steadfast 1999-ben és 2000-ben is újra megjelentette, mindkétszer új design-nal. Ez azonban még nem minden: úgy tűnik, a sikert a Zao legutóbbi kiadója, a Solid State is le akarja fölözni: 2003-ban kiadta a korong újra felvett, modernizált változatát. Az eredményről megoszlanak a vélemények: vannak, akik örülnek, hogy a nótákat végre igazán profi hangminőségben élvezhetik, míg mások hozzám hasonlóan úgy vélik, a lemez eredeti báját veszítette el az új felvétel révén. Az is igaz, hogy az 'All Else Failed'-en hallható dalok egy része rákerült a csapat első igazán profi kiadványára, a ' Splinter'-re is, ám az eredeti verziók sokszor nem vágnak teljesen egybe a felújítottakkal, és érdemes a 'Splinter'-ről lemaradt nóták miatt is beszerezni a lemezt.
Akkor nézzük hát, mire föl a nagy felhajtás a korong körül. A Zao az első fecskék (Focused, Unashamed, Six Feet Deep, stb.) után nem sokkal tűnt fel a 'Spirit-filled' hardcore színtéren. Ekkoriban még nem az számított, ki hogy néz ki, mennyire extrém image-e van egy zenésznek, egy zenekarnak, sokkal inkább maga a zene. illetve az üzenet volt a meghatározó. A Zao üzenete értelemszerűen az Örömhír volt, amelyet valóban élő módon tálaltak a közönségnek, akik közül sokan vevők is voltak rá. Zeneileg pedig egyfajta technikás, pörgős, nagyon is 'new school' stílust képviseltek Jesse-ék. A banda irányvonalát egyébként jelentősen meghatározza a dobos játéka, ám a többiek sem éppen amatőrök. Shawn Jonas hangjáról megoszlanak a vélemények, ám az biztos, hogy egy igazi egyéniség, aki iránt nehéz közömbösnek maradni. A magam részéről kezdetben nehezen barátkoztam meg Shawn orgánumával, ám mára megváltozott a véleményem. Ezzel együtt persze mindig örömöt okoz, amikor a 'Growing In Grace'-ben megüti a fülemet Myk Porter jólismert, kellemes hangja. : ) Az itt-ott elszórt lírai betétek új oldalukról világítják meg a fiúkat, és sehol sem tűnnek erőltetettnek, vagy nyálasnak. A lemez egészére jellemző, hogy semmi nem erőltetett, mesterkélt, minden hang a készítők szívéből tör a felszínre. (Ahogy annak egy normális lemezen lennie is kell.)
Az 'All Else Failed'-nek ugyan semmi köze a zenekar újabb kori anyagihoz, ám minden hardcore-rajongónak jó szívvel tudom javasolni a beszerzését. Igazi gyöngyszem, amely szerényen, ám tisztán csillog a legszebb gyűjteményben is.

--kristóf--