Ez a nyílt kódú vagy aszimmetrikus titkosító algoritmus napjainkban jelentős szerepet játszik szinte minden számítástechnikai, informatikai, kommunikációs rendszerekben, ahol az adatok, digitális adatok biztonsága elsőrendű és fontos. Nevét a Ron Rivest, Adi Shamir, Len Adleman szerzőhármas kezdőbetűiből kapta. Az eljárás alapjai különböző matematikai tételekből építkezik,mint a moduláris aritmetika, illetve a prímszámelmélet.