A kaméleonok általános felépítése
A kaméleon tökéletesen bele tud olvadni a
környezetébe. Amikor meg szeretnéd a kamát
fogni, ő rögtön észrevesz, azon nyomban eltűnik egy
faág mögött, és felkúszik a lombok
közé. Ha fenyegetve érzi magát, lepottyan a
földre (sértetlenül) és elrohan. Az is lehet,
hogy az erős kapaszkodó farkával és
fogólábaival csak lelógatja magát egy
alsóbb ágra védett helyre. Ebben a
biztonságos pozícióban marad, amíg a
ragadozó a földön keresi. (Jól
átverte:)))
A kaméleon csökevényes, azonos,
háromszög formájú állcsonthoz
rögzült fogakkal rendelkezik. Ezt a típusú,
üregtelen fogazatot acrodontnak nevezzük.
A kaméleonnak fejlett, izmos végtagjai, erős
markoló-fogó lábai vannak. Néhány
kutatónak feltűnt, hogy azoknak a nagytestű fajoknak (pl.:
Chamaeleo j. johnstoni),amelyek élőhelyén gyakori az erős
szél, arányaiban nagyobb, és izmosabb
végtagjaik, fogólábuk van.
A biztos kapaszkodáshoz a kamáknak minden
lábán öt lábujja van. A lábakon 2-3
arányban az ujjak összeforrtak, így egymással
szembefordíthatók, csipeszként működnek. A
mellső lábain kifelé két, befelé
három ujj található, míg a
hátsó lábakon pont fordítva. Minden ujjon
ívelt köröm van. Ezen túlmenőleg a talpakon
és a farok végén recés bőrlemezek vannak,
amik hasonlóan a csúszásgátló cipő
talpához stabil tapadást bizstosítanak.
Régóta ismert, hogy a fán élő
kaméleonok farka oldalirányban lapított, erős
fogó-kapaszkodó farok. Úgy tűnik, hogy a lombok
között élő fajok (pl.: Chamaeleo oweni) farka
testükhöz mérten a leghosszabb. Amelyek alacsonyabb
szinteken laknak (pl.:Chamaeleo cristatus) arányaiban
rövidebb farokkal rendelkeznek. De vajon miért van ez?
Mindkettő, a C. oweni és C. cristatus, Közép-Afrika
egyenlítői részén él, de
különböző területeket foglalnak el. Úgy
tűnik, hogy a napkedvelő (=heliophil) fajok hosszabb farka (hosszabb
mint a testhossz másfélszerese) biztonságosabb
kapaszkodást nyújt a magas fák tetején,
napozáskor. A cristatus (az alacsonyabb szinteken) nincs
kitéve a viharos szél erejének, ezért nincs
szüksége olyan erős kapaszkodásra (farokhossza a
testhossz fele). A cristatus a hűvösebb klímát
kedveli, úgy nevezzük sciophilous
(=árnyékkedvelő) faj. A madagaszkári Furcifer
balteatus egy másik fán élő faj, és
rendkívül hosszú farka van.
Elmélkedhetünk a kaméleonok
farkhosszának és élőhelyüknek,
viselkedési szokásainak
összefüggéseiről, azonban jelen pillanatban ez
spekulációnak tűnik. Több felmérésre
lenne szükség ebben a témában.