1920. augusztus 20-án született Szegeden (Csongrád vármegye). Vízilabdázó. 1931-ben a Szegedi Úszó Egyesületben kezdi pályafutását. Úszik és pólózik. 1932-től a Magyar Úszó Egylet, 1939-től a Magyar Athletikai Club, 1945-től a Vasas Sport Club, 1946-tól a Magyar Testgyakorlók Köre, 1949-től 1958-ig ismét a Vasas vízilabdázója. 1943-ban és 1953-ban tagja a magyar bajnokcsapatnak. 1939 és 1957 között 64 válogatott mérkőzés résztvevője. Az 1947-es monte-carlói Európa-bajnokságon negyedik. Az 1948-as londoni olimpián ezüstérmes. Az 1952-es helsinki olimpia bajnoka. 1954-ben Torinóban Európa-bajnok. 1956-ban Melbourne-ben olimpiai bajnok.
1939-től a Ganz Vagongyár esztergályosa. 1941-től a BESZKÁRT munkatársa, 1951-től 1975-ig a Vasas Szakszervezet gazdasági vezetője. Közben 1957-től a Vasas edzője. 1964-től egyiptomi szövetségi kapitány. 1967-től 1970-ig az Orvosegyetemi Sport Club vezetőedzője. Játékvezető. 1992. június 22-én hunyt el Budapesten. Fia dr. Szívós István.