A Kanada déli részétől Mexikó északi részéig általánosan elterjedt. A ma Opuntia humifusa-nak nevezett fajt lényegében több mint 10, korábban önállóan leírt fajból gyúrták össze, ennek egyike. Tipikus tartásban hajtásai világoszöldek, inkább kerek, mint hosszúkásak. Tápdúsabb, nedvesebb környezetben lehetnek sötétzöldek és megnyúltak. Ami viszont az eltérő tartásban is megmarad: hajtásokon nincsenek tövisek, virágaik kicsik, sárgák, a virág belsejében nem, vagy csak hervadás előtt jelenhet meg jelentéktelen narancs árnyalat. Termései pirosak, vékonyak, bennük kicsi, de fogtörő keménységű magok vannak. Élőhelyükön a megrághatatlan magok a csíraképesség elvesztése nélkül haladnak át az állatok bélcsatornáján. Hazánkban a legelterjedtebb télálló kaktuszok egyike.