Fontosabb események
1849. március 19-én a poroszországi Küstenben megszületik.
1865: a porosz haditengerészethez kerül.
1895: ellentengernaggyá léptetik elő.
1896: hajórajt vezet Kelet-Ázsiába.
1897: haditengerészeti miniszter lesz.
1898: az első flottatörvény távolsági hadihajóflotta építéséről rendelkezik.
1900: a második flottatörvény kibővíti az óceánjáró flottát.
1916: lemond.
1930. március 6-án Ebenhausenben meghal.