A társadalom is újjászületik abban az értelemben, hogy a feltörekvő polgárság világképe, nézetei érvényesülnek egyre inkább a merev feudális uralkodói vagy egyházi világképpel szemben.

A humanizmus ideológiája biztosítja a természet- szeretetet és a természetességet, az eföldi létben való boldogságkeresést. Az ember tehát az emberi világban boldogul, nem a túlvilági létben, valamely isteni szférában. (Ez nem jelenti azt, hogy a reneszánsz ember tagadja isten létét !)

A emberi (eföldi) lét tehát nem siralomvölgy (mint a középkor ideológiájában), hanem a szépség (főleg az ember, az emberi test szépségének) paradicsoma. Megimerhető, rendezett világ, amelyben az ember otthon érezheti magát. Harmónia, életöröm jellemzi tehát a reneszánsz korszakot, ez azonban nem extatikus, eltúzott, felnagyított élmény, mint a barokkban, hanem emberarányú. A reneszánsz Itáliában, a városállamokban fejlődött ki, először Firenzében. Legerősebben a képzőművészetben tettenérhető, majd az építészetben, a zenében és az irodalomban. (A képzőművészet, a zene és az irodalom ún. autonóm művészet, az építészet alkalmazott művészet.)

Az új vívmányok jelzik az emberi tudást és páratlan teljesítőképességet (tűzfegyverek; a pénz mozgékonysága; a könyvnyomtatás; a legfejlettebb országokban az anyanyelv létrejötte Európa "anyanyelvével", a latinnal szemben; az anatómia fejlődése; a perspektíva érvényesülése stb...)

• a művek témájában uralkodóvá lesz az ember és a természet, illetve a természeti és a társadalmi viszonylatok bemutatása
  
• a szobrokat tökéletes anatómiai ismeretekkel készítik
  
• a képeken érvényesül a perspektíva,a földi testiség és érzékiség; a női szépség hegemóniája (elsőbbsége)
  
• a lírában a természet és a szerelem a fő téma
  
• általánosan jellemzi a művészeti alkotásokat az áttekinthető kompozíció és a humanizmus
  
• a való és a vágyott azonban gyakran együtt szerepel, ezért nem statikus a harmóniára törekvés, hanem dinamikus
  
• a firenzei neoplatonista akadémia Ficino és Pico della Mirandola nyomán Arisztotelésszel szemben Platón filozófiai örökségét fedezi fel (neoplatonizmus)
  
• a humanizmus a polgárság ideológiája eredetileg, de a főúri, sőt a fejedelmi udvarok ideológiája lesz

A korareneszánszban (XIV-XV. század) Dante két korszak határán "kettős lélekkel" alkotott. A "humanizmus atyja" Petrarca jelentős filológus és a szerelmi költészet, illetve a szonett megújítója. A "firenzei hármaskorona" harmadik tagja, Boccaccio "a novella atyja", de filológiai munkássága is igen jelentős (pl. Dante-tanulmányai).

1. 1294 Dante első verses-prózai kötetében a Beatrice-szerelem történetét meséli el: Új élet (Vita nuova)
   
2. 1294-1303 VIII. Bonifác pápa világi uralomra tör, egyik politikai ellenfele Dante
   
3. 1300 körül Guido Cavalcanti (dolce stil nuovo) édes új stílusban írja szerelemtanát: Azt kéri hölgyem...

1300-1500 Kialakul a japán feudális uralkodó osztály, a szamurájok jellegzetes énekes-táncos lírai színjátéka, a NO színház

1. 1301-1320 Árpád-házi Szent Margit legendája
   
2. 1304 Giotto, firenzei művész befejezi Szent Ferenc életét, csodáit ábrázoló hatalmas freskósorozatát az újonnan kiépült assisi San Francesco-bazilikában.
   
3. 1305-1306 Dante nyelvelméleti és történeti szintézise: A köznyelvi ékesszólásról (De vulgari eloquentia) latin nyelven

1305-1308 Dante: Vendégség (Convivio) c. olasz nyelven írt tanulmányában az írásművek négyféle (szó szerinti, allegorikus, morális és anagogikus-teológiai) értelmét magyarázza.

1306 Giotto újabb freskósorozata a padovai Cappella degli Scrovegniben Szűz Mária és Jézus életének jeleneteit ábrázolja

1. 1343 Boccaccio regénye, a Fiametta, szerencsétlen szerelméről szól
   
2. 1347-1352 A történelem legnagyobb pestisjárványa Európa lakosságának több mint egyharmadát elpusztítja
   
3. 1347-1360 Boccaccio: A pogány istenek származásáról

1. 1354-1366 Petrarca dialógusa: A jó és rossz szerencse orvoslásáról
   
2. 1358 Kálti Márk: Képes Krónia
   
3. 1360 Boccaccio: Dante élete
   
4. 1363 Petrarca tudatosan szerkesztett levélgyűjteménye a 66 hexameterben írt darab: Verses levelek
   
5. 1370-1520 Közép-Amerikában létrejön az aztékok állama

1. 1378 Kettős pápaválasztás: a nagy nyugati egyházszakadás kezdete
   
2. 1380-86 Chaucher: A tiszta nők legendája (elbeszélésgyűjtemény)
   
3. 1386-1400 Chaucher főműve keretbe foglalt verses történeteket tartalmaz: Canterbury mesék
   
4. 1396 Nikápolynál a törökök megsemmisítik Zsigmond magyar király lovagseregét

1. 1434 Jan Van Eyck: Az Arnolfini házaspár (festmény)
   
2. 1434-1494 A Medici-család uralma Firenzében (az európai művészettörténet egyik "aranykora")
   
3. 1436 Felszentelik a firenzei Dómot, amelynek kupoláját Brunelleschi tervezte