Vikingek
A vikingek, akiket skandinávoknak vagy
északi embereknek is neveztek, tengerjáró néptörzsek
voltak. A VIII - IX. század folyamán végigportyázták
Európa nagy részét. Kezdetben raboltak és fosztogattak,
de később letelepedtek, és kereskedni kezdtek. Kitűnő
hajósok, és lovasok voltak, de halászattal, vadászattal,
kereskedelemmel is foglalkoztak. Gyors hajóikon Grönland felé
is jártak, sőt Észak-Amerikába is eljutottak.
Észak-Franciaországban normannoknak,
Oroszországban varégoknak nevezték őket.
A Frízek a Rajna torkolatvidékén éltek.
A tengerrel viaskodtak, halásztak, mocsarakat csapoltak le, melyek
helyén kiváló termőtalaj keletkezett 70-80
év alatt. (polderek) Ezek a földek jóval a tenger szintje
alatt vannak.
Az első viking támadások
Norvégiából indultak ki a 790-840-es években,
de a 830-as évektől Dánia felől még
pusztítóbb betörések érték Európát.
Dánok:
866 és 874 között a dánok Wessex
kivételével egész Angliát elfoglalták.
Nagy Alfréd wessexi király (871-899) gyõzött
ellenük 878-ban és a békeszerződésben
létrehozták Danelaw-t ( a dánok lakta országrészt).
Alfréd és utódai, Edward (899-924), Ethelstan (924-939)
és Edgar (959-975) fokozatosan visszahódították
a dán uralom alatt álló területeket, és
helyreállították az angolszász hatalmat. Később
azonban az angolok helyzete megrendült, és Tanácstalan
Ethelred (978-1016) kénytelen volt adót (Danegeld) fizetni
a dánoknak.
A dánok viszont 1016-ban ismét betörtek
Angiába és kikényszerítették vezérük,
Nagy Knut, angol királyként való elismerését
(1016-1035). A dán uralomnak Ethelred fia, Hitvalló Edward
(1042-1066) vetett véget 1050-re.
Normannok:
985-ben a dánok megtámadták Párizst
és a Szajna folyó torkolatvidékén telepedtek
le.
A frankok megengedték nekik, hogy megtartsák
itteni földjeiket, azzal a feltétellel, hogy szembeszállnak
a további skandináv portyázókkal. Vzérük,
Rollo, 912-ben megkeresztelkedett és Normandia ("észak földje")
hercege lett. Egyik leszármazottja, Hódító
Vilmos, 1066-ban a hastingsi csatában legyőzte Harold
wessexi királyt és I. Vilmos néven Anglia
királyává koronázták.