A tölgy vagy tölgyfa (Quercus) a bükkfafélék (Fagaceae) család nemzetsége mintegy ötszáz fajjal. Rendszertani nevét a kelta 'Quer' = szép és 'cuez' = fa szavakból eredeztetik.Az egyes tölgyfajok az eocén idöszak közepe után kezdtek kialakulni, amikor a kontinensvándorlás, majd az éghajlat jelentös átalakulásai (a jégkorszak eljegesedései és interglaciálisai) jelentösen átalakították a korábbi élöhelyeket, és elkezdödött a különbözö ökológiai fülkéket elfoglaló tölgy populációk alkalmazkodása és genetikai sodródása. A kialakuló fajok géncseréje mindvégig folyamatos volt, amit jól mutat, hogy számos faj máig eredményesen keresztezhetö.Értékes, jól megmunkálható keményfa, de csak gözölés után hámozható, faragható. Keskeny szíjácsa sárgásfehér, gesztje sárgásbarna. A legtöbb faj fáját kíméletesen kell szárítani, mert könnyen repedezik. Tartós ipari fa, amiböl egyaránt készítenek bútorokat, hordókat, parkettát, használják épület-, talp- és bányafának. Csersavtartalma miatt biológiai ellenállóképessége is jó.
J. Robin párizsi királyi fökertész sok egyéb növényfajjal együtt 1601 -ben hozta be Észak-Amerikából Európába (a földtörténeti kutatások szerinti "harmadidöszakban" az akác már megtalálható volt Európában is). Európai elterjedése különösen Magyarországon volt példátlanul gyors. Ma a magyar erdök 20%-a akácos, és Európa egyetlen országában sincs annyi akácerdö (345 ezer ha),mint Magyarországon. Igy a fakereskedelemben nem véletlenül tekintik az akácot tipikus magyar fafajnak. A melegebb éghajlatot és a tápdús homok talajokat kedveli (klímaigénye a szölöéhez hasonló). Európában Románia, Olaszország, Franciaország, Szerbia, Bulgária, Szlovákia és Ukrajna rendelkeznek jelentösebb állományokkal. Ma különösen gyorsan terjed Kínában és Dél-Koreában.
