A számítógép részei
Mechanikus tárolók
A háttértárolás kezdetekor a mechanikus adattárolás volt elterjedt, erre a cserélhető lyukkártyát vagy a lyukszalagot használták tárolóeszköznek, melynek alapanyaga papír volt.
Lyukkártya
A lyukkártyás adattárolás lényege, hogy egy kartonpapír anyagra az információt lyukak által kódolják. Egy olvasóegység olvassa és dekódolja az információt.
A lyukkártya soros hozzáférésű tároló volt, az információhoz csak a felvitel sorrendje szerint lehetett hozzáférni. Ezeknek az adattároló eszközöknek a hátránya volt, hogy az adatok nagy helyet foglaltak el, s a papíralapú lyukkártyák megőrzése szempontjából fontos volt, hogy páramentes és klimatizált legyen a levegő.
Az általánosan használt lyukkártya 8 lyuk magasságú és 80 lyuk szélességű volt, ami egy adatsor tárolását oldotta meg. Eleinte egy oszlophoz csak egy lyuk tartozott, később a második a nagybetűknek, egy harmadik pedig a különleges jeleknek felelt meg.
A lyukkártya kapacitása kb. 80 byte lehetett. A kártyaolvasó segítségével 500-2.000 kártyát lehetett feldolgozni percenként. Olvasásnál 40-160 Kbyte/perc volt az adatátviteli sebessége.
Lyukkártya
Lyukszalag
A lyukszalag egy papírból, vagy ritkán műanyagból készült szalag volt. Az adatok tárolása lyukak segítségével történt. A szalag szélességével párhuzamosan lyuksor volt található, melyet oszlopszámnak, vagy csatornaszámnak neveztek. Egy sort egy bináris jelként kellett értelmezni.
A legelterjedtebb volt az öt- és a nyolccsatornás kivitel, melyeken 5 és 8 bites karaktereket ábrázoltak, azaz 34 ill. 256 féle jel ábrázolására volt lehetőség.
A lyukszalag-olvasó mechanikusan vagy optikailag érzékelte a szalagon elhelyezkedő lyukakat és azokat binárisan értelmezte.
Használata és kezelése igen lassú volt. A lyukszalag-olvasó 500-2.000 karaktert tudott másodpercenként feldolgozni. Soros hozzáférésű tároló, az információhoz csak a felvitel sorrendje szerint lehetett hozzáférni. A lyukszalag szélessége 1 inch volt, maximális hossza 300 m lehetett. A lyukak 2,54 mm sűrűséggel helyezkedtek el egymás mellett.
Lyukszalag
Az első számítógépekben a lyukkártyák a programokat, a lyukszalagok pedig az adatokat tárolták.