Fajtái
Az Internet Relay Chat sokkal elterjedtebb nevén IRC egy kliens-szerver alapú kommunikációt lehetővé tevő csevegőprotokoll, melynek segítségével emberek tíz- vagy akár százezrei is cseveghetnek egy időben, különböző témákban, illetve "csatornákon".
Alapegysége a csatorna: ehhez kapcsolódva lehet alapértelmezésben csoportos beszélgetést folytatni. Az IRC-kliens megfelelő beállítása után lehet egy szerverhez és rajta keresztül egy csatornához kapcsolódni. Nemcsak csoportos, hanem egy-egy személlyel privát beszélgetést is lehet folytatni.
Számtalan kliensprogram készült IRC kommunikációhoz: mIRC, ChatZilla, XChat, ...
Használata: Az IRC kliens telepítését követő első induláskor meg kell adnia felhasználói nevet, becenevet (nickname) és e-mail címet. Ezek az alapadatok a program használata során módosíthatóak, amennyiben éppen nem vagyunk egy szerverrel kapcsolatban.
Ezután szervert kell választani. Bár a legtöbb szerver tartalmazza a legfontosabb csatornákat, a szerverválasztás megszabja, milyen csatornák lesznek elérhetőek. Egyes kliensek képesek egyszerre több szerverrel kapcsolatban állni, másoknál csak a program többpéldányos futtatásával lehet ezt megvalósítani. Amennyiben a kapcsolat létrejött, csatornát lehet választani. Tetszőleges számú csatornával létesíthetünk egyszerre kapcsolatot.