A név quenya formája: valaraukar (többes szám) és valarauko (egyes szám). A Khazad-dumban talált balrogot Durin Végzetének is nevezték, mert megölte VI. Durint. "Rettegés" vagy "Iszony" néven is emlegették.

Maiák, alacsonyabb rangú ainuk közé tartoznak. Tűzszellemek. Morgoth hadseregében harcoltak. Melkorral együtt lázadtak fel.
Számuk nem ismert. Egyes vélemények szerint az Izzó Harag Háborújában több ezer balrog vett részt. mások szerint összesen kilenc balrog létezett. Vezérük Gothmog volt. Melkor bukása után Szauron csatlósaivá váltak, leghatalmasabb és legiszonyatosabb szolgái lettek. Részt vettek szinte valamennyi elsőkori nagy csatában. Legtöbbjük az Izzó Harag Háborúja során pusztult el. Akik életben maradtak bevették magukat a föld alá.

Olyanok, akár az árnyék. Képesek a sötétben észrevétlenül meglapulni. Lángot fújnak, tűzzel takarják el magukat. Fegyverük az égő ostor. Alkalom adtán hosszú kardot is használnak. Pusztításaik vetélkednek a sárkányokéval. Mérete és formája nem ismert pontosan.