A munkavédelemnek két területe van, a munkabiztonság és a munkaegészségügy.
A munkabiztonság az egészséget nem veszélyeztető és biztonságos munkavégzésre vonatkozó szabályokat határozza meg, illetve ellen őrzi azok betartását.
A munkabalesetek megelőzése érdekében meg kell határozni, hogy az adott tevékenységet milyen környezeti feltételek megléte, milyen munkaeszközök és technológiák alkalmazása, milyen védőberendezések, valamint egyéni védő eszközök használatával lehet végezni, így kizárható, hogy a munkát végző a veszélyforrás hatókörébe kerüljön.
A veszélyforrások csoportosítása:
- fizikai veszélyek,
- veszélyes anyagok,
- biológiai veszélyek,
- fiziológiai és pszichés tényezők.
A munka-egészségügyi tevékenység célja a munkavállaló egészségének védelme a munkavégzés közben fellépő ártalmakkal szemben, a foglalkozási megbetegedések megelőzése érdekében.
Ártalom éri az emberi szervezetet, ha nem megfelelő testhelyzetben végzi a munkát. A hosszan tartó rossz testtartás kezdeti fájdalmai után mozgásszervi megbetegedés követezhet be, gerincferdülés vagy ízületi gyulladás jöhet létre.
A munkahigiénia feladata a munkakörnyezetből származó egészséget károsító veszélyek felismerése, értékelése és elhárítása.
A foglalkozás-egészségügy feladata a káros munkakörnyezet, a munkavégzésből származó terhelések és igénybevételek vizsgálata és befolyásolása, valamint a munkavállaló munkaköri egészségi alkalmasságának megállapítása, ellen őrzése.