Pszichikai hatások
Az alkohol legjelentősebb hatásait a központi idegrendszerben fejti
ki. Gátolja az idegrendszeri folyamatokat, de a gátló mechanizmusok
esetleges gátlódása miatt jelentős mértékű izgatottság is előfordulhat.
A pontos hatásmechanizmusról csak keveset tudunk (egyes feltételezések
szerint a szer feloldódik a lipoidmembránokban és azok fizikai
paramétereit változtatja meg). Mint a legtöbb drognál, így az alkoholnál
is a konkrét hatás - különösen alacsony és közepes dózisok esetén -
nagyrészt a fogyasztótól és a fogyasztás környezetétől függ. Egy-két
pohár ital egy alkalommal levertséget és letargiát okoz, máskor, más
körülmények között növekvő aktivitáshoz és feldobottsághoz vezethet.
Az alkohol gyakran oldja a gátlásokat, kellemes közérzetet, barátságos
viselkedést eredményez. Sokakban feloldja a feszültségeket, gyakran
előfordul, hogy a feszült, ideges embernek azt javasolják, "igyon
egyet". A másik oldalról az alkoholfogyasztókat gyakran jellemzi a
kötözködő, agresszív viselkedés, erős italosok körében gyakoriak a
verekedések és más erőszakos cselekedetek. Az alkohol jelentős szerepet
játszik az erőszakos bűncselekmények nagy részének (gyilkosságok, nemi
erőszak, személy és vagyon elleni bűncselekmények) elkövetésénél. Az
alkohol vezetési képességekre gyakorolt hatásai jól ismertek, sokakat
már közepes mennyiségek is komolyan befolyásolnak (a másnaposság
állapota szintén befolyásolja ezeket a képességeket). Az alkohol
jelentős mértékben megváltoztathatja a vele együtt fogyasztott
gyógyszerek hatását, ez akár életveszélyes szövődményekhez is vezethet
(pl. véralvadásgátlók esetén).
