Bár a Honda hivatalosan még nem kommentálta az elmúlt napokban, hetekben egyre intenzívebben szárnyra kapó találgatásokat a Forma-1-be való visszatérésüket illetően, a japán cég korábban nem zárkózott el a száguldó cirkuszban történő újabb szerepvállalásuk elől.
A Honda 2008 őszén fordított hátat a sportnak, miután a gazdasági világválság berobbanása érzékenyen érintette őket, mint autógyártók. A cég korábban több száz millió dollárt invesztált a Forma-1-es projektjébe, ám az eredmények jócskán alulmaradtak a várakozásoktól: a Honda 3 éves gyári F1-es programja során mindössze egy futamot tudott megnyerni.
Az Autosport magazin azonban már 2012 októberében is úgy vélte, hogy a Honda visszatérhet a Forma-1-be, mint beszállító a 2014-ben bevezetésre kerülő új motorszabályok miatt. A tekintélyes angol lap szerint a japán cég már akkoriban is felvette a kapcsolatot a Nemzetközi Automobil Szövetséggel (FIA) egy, a jövőben történő F1-es programot illetően.
A Honda egyik elnökségi tagja, Jamamoto Josiharu, aki egyben a cég kutatással és fejlesztéssel foglalkozó részlegének a vezérigazgatója is, már akkor sem zárta ki a Forma-1-be való visszatérés lehetőségét.
“Nem beszélhetek a Honda nevében, de én személy szerint imádom a versenyzést. Igaz, a Forma-1-ben több dolgot is érintenünk kell.” – mondta Josiharu.
“A Forma-1 az autóversenyzés csúcsa, s ez magas szintű elkötelezettséget igényel. Az azonban igaz, hogy szemmel tartjuk ezeket a versenyeket azzal a reménnyel, hogy egy nap ismét részt fogunk ezekben venni.”
“Személy szerint nem gondolom, hogy azonnal vissza tudnánk térni az F1-be, de most olyan szabálymódosításokat terjesztettek elő, amelyek vonzóak a számunkra. Figyelemmel követem ezeket a szabályokat, s ha jó esélyeket teremtenek elő, akkor remek alkalom lenne visszatérni a Forma-1-be.”
A Honda akkoriban jelentette be, hogy az egyik legnagyobb motorsportban való elkötelezettségüket a Túraautó-világbajnokság (WTCC) jelenti majd a közeljövőben.
“Az első dolgunk egy WTCC-győzelem kell, hogy legyen. Ezt követően majd tovább tudunk lépni a sorozatokat illetően.” – zárta szavait Josiharu.
Fotó: autosport.com/LAT