A Honda egy Youtube-videón szólaltatta meg a 2015-re tervezett motorjának hangját:
McLaren: A Saubertől érkezik mérnök a Honda-projekt előkészítéséhez
A McLaren csapata a mai napon hivatalosan is bejelentette Matt Morris érkezését a Sauber istállótól – a svájci alakulat most már csak korábbi vezető tervezője a jövőben a Honda-projekt előkészítésén fog dolgozni.
A McLaren a Brit Nagydíj pénteki napján erősítette meg, hogy Morris a wokingi istállót fogja erősíteni, a szakember közvetlenül a technikai igazgató Tim Gossnak fog jelenteni.
A csapat szóvivője szerint “Morris kinevezése az első lépés a csapat jelenlegi programjának megerősítéséhez, a gárda ugyanis a 2015-ben kezdődő Hondával való együttműködésre készül.”
Sam Michael, a McLaren sportigazgatója hozzátette:
“Morris érkezése jó hír a csapatnak, hiszen számos munkánk van jelenleg: készülnünk kell a szabályváltozásokra, illetve a Hondával való együttműködésre is.” – mondta Michael, aki korábban a Williams-nél is együtt dolgozhatott már Morrisszal.
Michael azt nem árulta el, hogy a szakember pontosan mikor kezdheti meg a munkát a McLarennél.
A Hondával való együttműködés garancia a sikerre
Martin Whitmarsh, a McLaren csapatfőnöke szerint a Hondával való együttműködésük a lehető legjobb alapot teremti meg a wokingi gárda számára, hogy hosszú távon is a sportág egyik meghatározó csapata maradjon.
A McLaren és a Honda közötti megállapodást májusban jelentették be a felek – mint ismert, a japán cég 2015-től tér vissza a Forma-1-be egykori partnerük oldalán. Whitmarsh ennek kapcsán úgy gondolja, hogy a megállapodás garancia arra, hogy a McLarennel lesz annyi erőforrása, hogy biztosítsa magának a jövőbeli sikereket.
„Azt gondolom, meglehetősen egyértelmű az a tény, miszerint a McLarennek egy gyári csapathoz méltóan a világ egyik legnagyobb autógyártójával kell társulnia.” – mondta Whitmarsh egy szerdai telefonos sajtótájékoztatón.
„Kétségtelenül rengeteg munka áll előttünk 2014-re és 2015-re nézve, ezek az évek nagy kihívást fognak jelenteni a csapat számára.”„Minden tőlünk telhetőt meg fogunk tenni, hogy még a Mercedesszel számos futamgyőzelmet érjünk el ebben a szezonban és a következőben, de tagadhatatlan, hogy a Hondával kötött megállapodásunk jelenti az alapzatot, hogy továbbra is élcsapat maradhassunk.”
„Az együttműködésünk biztosítja, hogy hosszú távon is rendelkezni fogunk a kellő erőforrásokkal, a helyes struktúrával és a megfelelő koncentrációval, hogy sikeresek legyünk.”
„Nyilván nagyon szeretném, hogy a McLaren nyerje a következő futamot, de 182 nagydíj-győzelemmel a hátunk mögött tudatában vagyunk annak, hogy hosszú távon is olyan együttműködéssel bírjunk, aminek köszönhetően a belátható jövő minden szezonjának sikeres alapokkal vághatunk neki.”
A McLaren és a Honda korábban 1988 és 1992 között szerepelt a Forma-1-ben, 44 nagydíj-győzelmet, négy egyéni és négy konstruktőri világbajnokságot nyervén.
Sajtó: Hivatalos bejelentés már a héten?
Japán és német sajtóértesülések szerint a Honda vezérigazgatója, Takanobu Ito még ezen a héten bejelentheti, hogy a japán cég visszatér a Forma-1-be a 2015-től szezontól.
Már lassan két hónapja folyamatosak azok a spekulációk, miszerint a Honda a közelgő motorszabály-változtatások miatt újból érdeklődik a Forma-1 iránt, amely sportból még 2008-ban, a világgazdasági válság miatt kellett kényszerűen kiszállniuk.
A japán Kyodo News azt írta a szerdai online hírében, hogy a Honda részéről már ezen a héten bejelentésre kerülhet, hogy 2015-től visszatérnek a Forma-1-be, méghozzá a McLaren csapatának oldalán.
A nap folyamán a Reuters hírügynökség is beszámolt a Honda készülő bejelentéséről – a tapasztalt F1-es újságíró, Alan Baldwin japán kollégáira hivatakozva azt írta, hogy a bejelentésre akár már csütörtök délelőtt sor kerülhet.
A Honda részéről nem erősítették meg hivatalosan a híreket.
Egyre közelebb a McLaren-Honda megállapodás
Amióta a Mercedes megvette a BrawnGP-t 2009 telén, s saját gyári csapatot indít a Forma-1-ben, a McLaren folyamatosan új motorbeszállító partnerek után nyomoz.
Bár a McLarennek opciós joga van a német gyártó erőforrásait használni a 2014-es és 2015-ös szezonokban, a wokingi istálló nem akar hosszú távra is csak motorfogyasztó maradni – innen jön a képbe a Honda.
A Hondától származó források szerint a japán cég felső vezetése már zöld utat adott a Forma-1-be való visszatérésre motorbeszállítóként. Bár hivatalos források még mindig nem erősítették meg, már a mclarenes informátorok is megerősítették, hogy az angol csapat a Honda motorjaival szándékozik indulni 2015-től.
Ide kapcsolódik Martin Whitmarsh, a McLaren csapatvezetőjének arra a kérdésre adott válasza, miszerint az alakulata a Mercedes motorjait fogja-e használni 2014-ben és 2015-ben is. Bár az angol szakember egyértelműen kijelentette, hogy csapata jövőre is a Mercedes aggregátoraival fog versenyezni, 2015-tel kapcsolatban már szűkszavú maradt.
Miután az új 1,6 literes, turbófeltöltős motorok már a jövő esztendőben bevezetésre kerülnek, a Honda egy éves hátrányban lenne a 2015-ös visszatérésével. A pletykák azonban arról szólnak, hogy a japán cég motorjai már jövőre pályára gördülhetnek vagy egy kiscsapattal (ami teljesen szokványos lenne a Honda F1-es múltját tekintve), vagy pedig – s ez a valószínűbbik forgatókönyv – egy privát tesztprogram folyamán.
A Hondának ez utóbbira is meglenne a költségvetése, bár kétségtelenül nem lenne egyszerű versenyautót és versenygumikat szerezni ehhez. Ugyanakkor megvannak azok a hozzávetőleges módszerek, amelyeknek köszönhetően egy régebbi F1-es modellel is fel lehetne mérni a motor teljesítményét.
Minden egyes alkalom, amikor a Honda a sportban versenyez, óriási hír a Forma-1-nek. Tulajdonképpen ez volt a 2014-ben bevezetésre kerülő motorszabályok célja, hogy a sportág több motorszállító számára váljon vonzóvá. A technikai részletek kidolgozása közben a Honda mellett az Audi is rendszeresen konzultált a szabályalkotókkal, ami már önmagában botrányt kavart – éppen a Mercedes volt az a cég, amelyik hangot adott azon véleményének, miszerint a Forma-1-ben pont azoknak a motorszállítóknak nem biztosítanak egyenlő feltételeket, akik már elkötelezték magukat a sportág mellett.
A Renault turbófeltöltős motorjának hivatalos bemutatójakor a francia cég felelős szakembere, Jean-Michel Jalinier azonban azt mondta, hogy jó lenne, ha a beszállítók négy helyett csak három csapatnak biztosíthatnának motorokat – ehhez pedig szükség lenne egy negyedik motorszállítóra. Ez tovább csökkentené annak az esélyét, hogy egy beszállító domináljon az F1-ben.
A Honda visszatérése azonban a McLaren számára még fontosabb lehet, főleg, hogy a múltban a két cég 1988 és 1992 között 44 futamgyőzelmet aratott. A McLaren közép távú jövőjét azonban sűrű homály övezi. Egyrészt, a jövőben a McLarennek fizetnie kell a Mercedes erőforrásokért, másrészt pedig a cégnek nem kis nyomást jelent az utcai sportautó programja is. Hogy elkerüljék, hogy a McLaren visszaessen a második vonalba, a csapatnak pontosan egy nagy kaliberű megállapodást kellene tető alá hoznia, s ezért tárgyalnak a Hondával már évek óta.
A Honda jó helyzetben van ahhoz, hogy azonnal, már az indulástól egy versenyképes motorral álljon elő – ráadásul van tapasztalatuk a jelenlegi 2,4 literes, V8-as erőforrások építésének területén is. A japán cég ugyancsak tekintélyes tudással rendelkezik a hibrid technológiák terén is, ez utóbbi szintén kulcsfontosságú részét fogja képezni a Forma-1 rövid távú jövőjének is egyben.
A Hondával kapcsolatban úgy hírlik, hogy a japánok már megkezdték az előzetes munkálatokat az Egyesült Királyságban Gilles Simon, a Ferrari korábbi motorfelelős szakemberének vezényletével. Az ezzel kapcsolatos munkálatok fogják a Honda felsővezetésének kijelölni a végső visszatérési dátumot – ha a projekt mégsem megy a terveknek megfelelően, akkor a japán gyártó még további egy évet várhat a visszatéréssel. Ide kapcsolódik, hogy a McLarennek is van egy biztonsági hálója, hiszen az angol csapatnak nemcsak 2014-re, hanem a 2015-ös szezonra is opciója van a Mercedes erőforrásokra.
A valószínűbb eshetőség azonban az, hogy a visszatérés rövidebb idő alatt össze fog jönni. Bár a Hondának nincsenek fényes emlékei a gyári csapataival kapcsolatban, motorbeszállítóként mindig is sikeresek voltak a száguldó cikruszban. Árulkodó adat, hogy 1985 és ’92 között a Honda motorokkal felszerelt autók 112 rajthoz állásból 69-szer voltak eredményesek.
Ezt a büszke rekordot szem előtt tartva nem lehet kétség afelől, hogy egy új McLaren-Honda együttműködés is hasonlóan sikeres lenne.
Forrás: az AUTOSPORT 2013. március 14-én megjelent száma alapján, 24-25. oldalak.
A Mercedes a Honda miatt aggódik
A német Auto Motor und Sport lap szerint a Mercedes amiatt aggódik, hogy a McLaren hasznos információkkal tud szolgálni a Honda számára 2015-re, miután 2014-ben még az ő erőforrásaikat fogja használni a wokingi alakulat.
A szaklapnak a Mercedes egyik főrészvényese, Toto Wolff nyilatkozott. Az osztrák üzletember szavai ugyanakkor tovább erősítették azokat a spekulációkat, miszerint a Honda valóban a Forma-1-be való visszatérésre készül, a McLaren oldalán.
“Teljes egészében nem lehet megakadályozni a szakértelem áramlását. Ugyanakkor igyekszünk védeni magunknat.” – idézte Wolff-t a német lap.
A Mercedes politikája így nehéz helyzetben hagyhatja a McLarent, miután a motorokra vonatkozó szabályok már 2014-ben bevezetésre kerülnek, ám a Hondára való átállás csak egy évvel később valószínűsíthető
Whitmarsh nem zárta ki, hogy 2015-től McLaren-Honda lehet
Az Autosport mindeközben a Hondától származó forrásokból úgy értesült, hogy a japán gyár tervei szerint a brit csapattal térnek majd vissza a Forma-1-be, ahonnan még 2008-ban, a gazdasági világválság miatt vonultak ki.
A McLarennek jelenleg arra van opciója a Mercedestől, hogy a 2014-es szezon végéig a német gyártó motorjait használja – magyarán 2015-től szabadon válthathatnak majd beszállítót. Ez a záradék még 2011-ben került be a két fél közötti megállapodásba, amikor a Mercedes eladta a McLarenben tulajdonolt 40%-os részesedését.
Whitmarsh arra a kérdésre, hogy megerősítené, hogy a McLaren a Mercedes motorjait használja-e majd a 2014-es és 2015-ös szezonokban is, így válaszolt:
“Annyit mindenképpen elárulhatok, hogy bizonyos ideig a Mercedesszel maradunk. Szerződésünk van velük, és tárgyalásban állunk velük egy ideje.” – idézte Whitmarsh-t az Autosport.
“Ebben a pillanatban nincs bejelenteni valónk.”
“Három évre szóló szerződésünk van a Mercedesszel, s annyi biztos, hogy a következő szezont is velük kezdjük majd meg. Egy hosszú és sikeres partnerkapcsolat alakult ki közöttünk.” – tette hozzá.
Whitmarsh azt is hozzátette, hogy egy újabb motorszállító csak jót tenne a Forma-1-nek.
“Az elmúlt időszakban olvastunk híreket a Hyundai-jal, a Porsche-vel és a Hondával kapcsolatban is. A sportnak új autógyártókra van szüksége, és ha mi bármiben is tudunk segíteni, mindenképpen meg fogjuk azt tenni. De jelenleg csak a Mercedesre fókuszálunk, mivel nagyszerű partnerkapcsolatunk van velük.”
“Mindenképpen azon leszünk, hogy további világbajnoki címeket nyerjünk az ő segítségükkel.”
Edd Straw, az Autosport cikkét jegyző újságíró hozzátette, hogy a Whitmarshtól származó idézet talán nem világít rá ténylegesen, hogy mennyire valószínű a McLaren és a Honda 2015-től való együttműködése. Straw kiemelte, hogy míg az angol csapatfőnök a 2014-es szezont tekintve határozott választ adott az elképzeléseikre, a 2015-ös idényről már nem foglalt ugyanilyen egyértelmű álláspontot. Az újságíró szerint bár még a részleteket ki kell majd dolgozni a későbbiekben, a 2015-től való McLaren-Honda partnerkapcsolat nagyon is jó irányba halad, ami a McLarennek csak jó hír lehet az 1988-1992 időszak sikereit tekintve.
Fotó: Autosport.com/LAT
A Honda nem zárta ki a visszatérés lehetőségét
Bár a Honda hivatalosan még nem kommentálta az elmúlt napokban, hetekben egyre intenzívebben szárnyra kapó találgatásokat a Forma-1-be való visszatérésüket illetően, a japán cég korábban nem zárkózott el a száguldó cirkuszban történő újabb szerepvállalásuk elől.
A Honda 2008 őszén fordított hátat a sportnak, miután a gazdasági világválság berobbanása érzékenyen érintette őket, mint autógyártók. A cég korábban több száz millió dollárt invesztált a Forma-1-es projektjébe, ám az eredmények jócskán alulmaradtak a várakozásoktól: a Honda 3 éves gyári F1-es programja során mindössze egy futamot tudott megnyerni.
Az Autosport magazin azonban már 2012 októberében is úgy vélte, hogy a Honda visszatérhet a Forma-1-be, mint beszállító a 2014-ben bevezetésre kerülő új motorszabályok miatt. A tekintélyes angol lap szerint a japán cég már akkoriban is felvette a kapcsolatot a Nemzetközi Automobil Szövetséggel (FIA) egy, a jövőben történő F1-es programot illetően.
A Honda egyik elnökségi tagja, Jamamoto Josiharu, aki egyben a cég kutatással és fejlesztéssel foglalkozó részlegének a vezérigazgatója is, már akkor sem zárta ki a Forma-1-be való visszatérés lehetőségét.
“Nem beszélhetek a Honda nevében, de én személy szerint imádom a versenyzést. Igaz, a Forma-1-ben több dolgot is érintenünk kell.” – mondta Josiharu.
“A Forma-1 az autóversenyzés csúcsa, s ez magas szintű elkötelezettséget igényel. Az azonban igaz, hogy szemmel tartjuk ezeket a versenyeket azzal a reménnyel, hogy egy nap ismét részt fogunk ezekben venni.”
“Személy szerint nem gondolom, hogy azonnal vissza tudnánk térni az F1-be, de most olyan szabálymódosításokat terjesztettek elő, amelyek vonzóak a számunkra. Figyelemmel követem ezeket a szabályokat, s ha jó esélyeket teremtenek elő, akkor remek alkalom lenne visszatérni a Forma-1-be.”
A Honda akkoriban jelentette be, hogy az egyik legnagyobb motorsportban való elkötelezettségüket a Túraautó-világbajnokság (WTCC) jelenti majd a közeljövőben.
“Az első dolgunk egy WTCC-győzelem kell, hogy legyen. Ezt követően majd tovább tudunk lépni a sorozatokat illetően.” – zárta szavait Josiharu.
Fotó: autosport.com/LAT
Miért éppen a McLarennel akar visszatérni a Honda?
Külön oka van annak, hogy a Forma-1 berkein belüli pletykák szerint a Honda a McLaren csapatával készül a sportágba való visszatérésre – írta James Allen újságíró a blogján.
A brit újságíró megjegyzi: nem ez az első eset már, hogy a McLarent és a Hondát összefüggésbe hozzák – ezek a spekulációk már tavaly megkezdődtek, ám csak az elmúlt hetekben lettek ennyire intenzívek. Allen szerint ennek két oka van: egyrészt a gyártók már megkezdték a 2014-ben bevezetésre kerülő turbómotorok tesztelését a próbapadon, másrészt pedig a McLarennek minden oka megvan arra, hogy motorbeszállítót váltson.
Az elmúlt években a Mercedes eladta a McLarenbe való részesedésüket, s ehelyett teljes mértékben a 2009 végén megalakult gyári csapatukkal kívánnak foglalkozni. Allen úgy tudja, hogy a német autógyár kész tények elé állította a McLarent, hogy a turbómotoruk karakterisztikáját a saját autójuk köré kívánják megtervezni, a McLaren csak a végterméket fogja megkapni. Ezen kívül a közelmúltban a Mercedes két fontos embert is elcsábított a McLarentől, hiszen Lewis Hamilton mellé az angol csapat korábbi technikai igazgatóját, Paddy Lowe-öt is leigazolták.
Bár az elmúlt napokban a McLaren csapatfőnöke, Martin Whitmarsh kijelentette, hogy hosszú távon számítanak a Mercedesre, az angol szakember az olasz SKY-nak adott nyilatkozatában már nem volt ennyire egyértelmű.
“Rengeteg szóbeszéd van jelenleg, én azt hallottam, hogy a Porsche, a Hyundai és a Honda és a többi nagy autógyártó is jönne a Forma-1-be. A sportág miatt is bízom abban, hogy ez így is lesz, egyszerűen szükség van ezekre a gyártókra. Hogy mi történik a jövőben, azt nem tudja senki.” – idézte Allen Whitmarsh-t.
A tegnapi genovai autókiállításon is felkapott téma volt a Honda visszatérése, így Allen az UBS autóipari elemzőjét, Rolf Gantert is beszélgetett az ügyről.
“A Honda annyira nem ismert Európában az ázsiai és az amerikai piacokkal ellentétben. Egy F1-es visszatérés azonban visszahozná őket az európai porondra is.” – mondta Ganter.
“Az se felejdük, hogy mi történik jelenleg a japán autógyártókkal. Elég, ha megnézük a japán valutát, hogy a jen mennyit gyengült – körülbelül 20%-ot a dollárhoz és az euróhoz képest. Emiatt a japán autógyártók sokkal versenyképesebb helyzetben vannak. Ez azt jelenti, hogy sokkal több profitot tudnak termelni az autóeladásokból, több felszereltséget tudnak kínálni, vagy olcsóbban tudják eladni a termékeikből.”
“A Honda mindig is híres volt a magas fordulatszámon pörgő motorjairól, ez máris jó alap lehet nekik a Forma-1-hez való visszatéréshez. Mint autógyártó, igen kedvelem őket, és úgy vélem, hogy lenne értelme a visszatérésüknek.”
Allen megjegyzi, hogy a jövő évben bevezetésre kerülő új motorszabályok csak még vonzóbbá tették a sportot a Honda számára. A japán cég profiljába ugyanis jobban beillenek az 1,6 literes, V6-os motorok a hibrid-technológiával, mint a 2,4 literes, V8-as erőforrások.
A Forma-1-ből 2008-ban kiszálló japán cég most már a sport kegyetlen szemléletével is tisztában van. Az 1980-as évek közepétől a ’90-es évek elejéig tartó williamszes és mclarenes sikerszériák jót tettek a Honda hírnevének, ám a 2006-tól 2008-ig működő gyári csapat középszerűsége csak rombolták a márka nimbuszát. A McLarennel való esetleges együttműködés azonban újból vonzóvá tehetné a Honda utcai modelleit is.
Allen végezetül hozzátette, hogy logiksztikai okok miatt csak 2015-ben valósulhatna meg esetlegesen a McLaren-Honda együttműködés, igaz, az Autosport értesülései szerint a japán cég egy másik csapattal már 2014-ben visszatérhetne a száguldó cirkuszhoz.
Fotó: www.f1-fansite.com