Először az amerikaiak használták, és ezt az angol nevet adták neki, ami annyit jelent, hogy több dolgot kombinálni, összekeresztezni, egyesíteni. Ez a gép elvégzi a gabona betakarítás minden munkáját.
     Mindaddig, amíg a mezőgazdaság nem kezdett afféle élelmiszergyártó üzemmé válni, úgyszólván minden mezőgazdasági munkát kézzel, emberi erővel végeztek. A gabonát férfiak vágták kaszával, nők jártak a nyomukban, sarlóval összehúztak egy marokra valót (marokszedőknek is hívták őket), és azokból kévét kötöttek. Belőlük rakták össze a gabonakeresztet, hogy száradjon a gabona, majd hatalmas rakást, asztagot csináltak belőle. Ott várta meg a gabona, hogy odavontassák a cséplőgépet. Először a kaszálást gépesítették. Később olyan aratógépet szerkesztettek, amelyik mindjárt kévét is kötött. De volt még vele sok kézi munka azután is. Csak amikor minden munkafolyamatot átvett a gép "a kombájn ", akkor vált az aratás testet-lelket ölő robotból örömteli munkává.