A tequila & mezcal
Mexikói agavépárlat. A tequila név éppoly védett, mint a Cognac, a Champagne, a Calvados. Névadója egy kicsi város a Mexikói fennsíkon, Tequila. A szigorú mexikói törvények szerint a tequila gyártásához használt növények csakis Jalisco állam egyes pontosan körülhatárolt területeiről származhatnak. Az ital alapanyaga a kék agavé, azaz Agavé Tequilana Weber Azul. Két fajátja van a 100% Blue Agavé (Cien por Ciento) ami kizárólag kék agavéból készül, ez jelenti a prémium kategóriát, és a Mixto, ami min. 51% kék agavé és 49% egyéb agavék. A Tequila is csak törvényben kijelölt területekről Mexikó Jalisco államból (Tequila városa) továbbá Nayarit, és Tamaulipas államok egyes területeiről. A Kék Agavé legalább tízéves növényei adnak olyan növénytörzset, amelyet levágnak, kemencében fermentálnak, majd erjesztenek, s a keletkező igen könnyű bort desztillálják. Alkoholtartalma 38-55%.
Kor szerinti típusok:
- Tequila Blanco, Plata (White, Silver Tequila) - tiszta, vízszínű érlelés nélküli vagy acéltartályban 60 napos tárolás utáni palackozás (Mixto vagy 100%-os Prémium)
- Joven Abocado (Gold Tequila) - a fehér tequilához hasonló, de általában színezik és ízesítik, így ugyanazt a látványt érhetjük el mint az érlelt tequilánál, csak érlelés nélkül (főleg Mixto, ritkán 100% Blue Agavé)
- Tequila Reposado (Érlelt Tequila) - 2 hónap és 1 év közötti időtartamig érlelik palackozás előtt. Az aranyszínt a fahordós érleléstől kapja. Tilos bármilyen íz vagy színezőanyaggal keverni.
- Tequila Anejo (Sötét Tequila) - 2-5 évig érlelik fahordóban palackozás előtt.
Legismertebb márkák: Cuervo, Sauza, Olmeca, Sierra, Camino Real
Érdekesség: a Sierra Tequila története
A Sierra Tequilát kizárólag egyetlen fajta kék agavékaktuszból, a Tequila Weberből szabad előállítani. A hazánkban forgalmazott Sierra Tequila Mexikó Guadalajara nevű városában készül. A lepárlóüzem környékén elterülő ültetvényeken nő az értékes agavékaktusz, amelynek legalább 10 évi fejlődés után van reménye arra, hogy tequila-itallá lényegülhet át... Vagyis az idén elültetett palánták majd a 2012. évi lepárlásban mutatják meg erejüket.
Az eljárás lassú és munkaigényes. A felégetett és más kultúrnövényekkel termőre fordított ültetvényekre kis kaktuszpalántákat ültetnek. A harmadik évtől kezdve a nagy leveleket időnként csonkig vágják, hogy a napfény a törzsig elhatoljon. Az italgyártás alapanyaga az ananászhoz hasonló 9- 10 éves növénytörzs, amelyet kemencében fermentálnak, majd erjesztenek, s a keletkező 9 fokos bort kétszer desztillálják, majd beállítják a szesztartalmát.
A tequila fanatikus hívei az eredeti mexikói módszert követik az ital élvezetére: A jobb kézfejre sót szórnak, gyors mozdulattal a nyelvükre öntik, majd nagyot kortyolnak az italból, s beleharapnak egy szelet citromba. A tequila kitűnő alapanyaga koktéloknak és longdrinkeknek, elég csupán a világhírű Margaritára vagy a Tequila Sunrise koktélra gondolni.
Érdekesség: a Tequila és az Olmeca legendája
Még ma is: amikor az olmék főisten (vagy istenkirály) megízlelte a kék agavé kaktusz levét, megparancsolta, hogy annak ízét más meg ne ismerhesse, s azontúl kizárólag az ő számára tartsák fenn. Az Olmeca Tequila mexikói gyártói szerint ugyanis a legfinomabb a kék agavé levéből készülő italuk, amelyet tölgyfahordóban érlelnek aranyszínűvé.
Az első földi halandó, akiről a krónikák feljegyezték, hogy kedvelte ezt az italt, egy Mayahuetl nevű azték nő volt, aki hosszas unszolás után rávette férjét, Patecatlt, hogy készítsen neki italt a kék agavéból. A lepárolt szesz elnyerte az uralkodó, Montezuma király ízlését is, aki mit sem sejtett arról, hogy az olmék istenkirály kizárólagosságot kötött ki magának, és nagy szeretettel fogyasztotta a neki szánt ajándékot. A tequila később a papok, azték előkelők és híres harcosok kedvence lett.
A mezcal:
A MEZCAL-t sokan a legreprezentatívabb mexikói desztillált italnak tartják. Maga a "Mezcal" szó az aztékok nauhati nyelvéből ered, amely "főzött ananászt" jelent. Történetileg, a Mezcal a tequila őse és eredete.
A Mezcal-t, eltérően a Tequilától (amelyet gyakran ömlesztve exportálnak) csak palackozottan exportálhatják, így az mindig megfelelően ellenőrzött és valódi, ami megmagyarázza azt, hogy miért sokkal drágább, mint a Tequila.
A Mezcal-t a kaktuszfélék Agavé családja egyik tagjából gyártják és a mexikóiak "Maguey növényként" ismerik.
Érdekes megemlíteni, hogy a Manguey növénynéhány fajtájában a "gusano"-ként ismert kukac lakik (latin neve: Chilocuil cossus redtembachi)
. Születésekor a lárva beássa magát a növény közepébe, ahol védve van a külső ragadozóktól. A lárva először bábbá, majd pillangóvá alakul, hacsak nem mi találjuk meg először és beletesszük egy Mezcala Beneva palackba!
A Mezcal-t az indiánok vallási szertartásokon is felhasználták és a lélek egyik megtisztítójának tekintették,mert úgy gondolták, megszabadítja a testet a gonosz szellemektől. A Mezcal ivásának hatásait sok mexikói úgy tekinti, mint erősítőszert: bizonyára orvosilag ismert, hogy befolyással van a véredények értágulására, így jótékony hatású lehet a szíverőnlétet illetően, és Mexikóban úgy hiszik, hogy mérsékelt használata meghosszabbítja az életet és növeli a szexuális étvágyat és bátorságot.
