Az ügynökök San Francisco-ba, az ottani kínai negyedbe utaznak, miután a krematórium felügyelője észrevette, hogy egy ember bennégett a kemencében. Mulder a kemence ajtajának belső oldalán kínai írásjeleket és egy bankjegyköteget fedez fel. Glen Chao, a kínai származású rendőrfelügyelő, aki az ügynökök segítőtársa a nyomozásban, lefordítja a szavakat: kísértet. Azt is elmagyarázza, hogy a pénz egyfajta ajándék, a pokol váltságdíja, amit egy kínai szertartás során a szellemeknek ajánlanak fel, hogy azok békén hagyják az embereket.

Kiderül, hogy az áldozat neve Johnny Lo. A trió felkeresi a férfi lakását és a vadonatúj padlószőnyeg alatt vérnyomokat találnak.

Ezalatt egy kínai férfi, Hsin, egy titokzatos találkozóra megy, otthon hagyva beteg lányát, Kim-et. Egy elhagyatott étteremben furcsa játékot játszanak, amely során minden jelenlévő húz egy szimbólummal díszített cserépdarabot egy vázából. Az egyik férfi kihúz egy cserépdarabot, ami nagy izgalmat vált ki a többiekből, de nagy megnyugvást Hsin-ből. A másik férfit elvezetik egy hátsó szobába és elkábítják. Nem sokkal később a holttestet megtalálják egy temetőben.

Scully elvégzi a boncolást és megállapítja, hogy az áldozat több belső szervét eltávolították. Ezt Chao detektív elé tárják, de a kínai kiáll a honfitársai mellett, miszerint azok ilyesmit nem tennének egymással. Elmondja viszont, hogy ki fektette le a padlószőnyeget Lo lakásában: Hsin.

Mulder, Scully és Chao felkeresik Hsin házát. Hsin egyik szemét kötés fedi, amiről azt állítja, munkahelyi baleset érte. Chao és Hsin elkezdenek kínaiul beszélgetni és ezalatt Mulder felfedez egy szimbólumos cserépdarabot. Miután az ügynökök elmennek, Hsin elmagyarázza Kim-nek, hogy mindenképpen pénzt kell szerezniük a lány leukémiás megbetegedésének gyógykezelésére. De Kim apja szemsérülését összefüggésbe hozza a titokzatos találkozókkal. Hsin elmondja a játék ceremóniamesterének, hogy ki akar szállni, de az ragaszkodik hozzá, hogy folytassa, mert Hsin állítólag már nagyon közel van a 2 millió dolláros főnyereményhez.

Eközben Chao detektívet megtámadják, démonmaszkokat viselő gengszterek. Ám amikor Mulder a kórházba siet, nem találja Chaot. Ellenőrzik Chao kórlapját és kiderül, hogy a vércsoportja egyezik a szőnyeg alatt talált vérnyomokéval. Mulder arra gyanakszik, hogy a nyomozó is benne van az ügyben.

Az ügynökök visszatérnek Hsin lakására és beszélnek Kim-el. A lány elmondja, hogy nincs egészségbiztosításuk, mivel bevándorlók és így nincs pénzük a leukémia elleni kezelésre. Mulder rájön, hogy Hsin valamiféle játékban vesz részt. Felkeresik a szervátültető központot, ahol megtudják, hogy sok ázsiai férfi jelentkezett előzetes vizsgálatokra, de végül egyik sem lett donor.

Mulderék az intézetben kapnak egy telefonszámot, ami az elhagyatott étterembe vezeti őket. A konyhában felfedezik, hogy emberi szerveket tárolnak a hűtőkben. Bár nem tudnak róla, épp egy játék zajlik a nagyteremben. Hsin ezúttal veszít és hátrahurcolják. Ekkor lép közbe Chao detektív, mert lelkiismerete nem bírja tovább, hogy fedezze ezt a szörnyű játékot. Széttöri a vázát és kiderül, hogy abban mind egyfajta szimbólummal díszített cserépdarabok vannak. A résztvevők rájönnek, hogy a játék során csaltak és kitör a tömegverekedés.

Mulder és Scully felfigyel a zajra és a terem felé futnak. Akkor érnek a hátsó szobába, amikor Chao pisztollyal kényszeríti a ceremóniamestert, hogy ne nyúljon az elkábított Hsin-hez. A kínai férfit megmentik és lánya az első lesz a szervátültetésekre várakozók listáján.

Hell money #3X19

Eredeti bemutató: 1996. március 29.

Írta: Jeff Vlaming

Rendezte: Tucker Gates

Fox Mulder - David Duchovny

Dana Scully - Gillian Anderson

Glen Chao - B. D. Wong

Hsin - Michael Yama

Kim - Lucy Liu

Ceremóniamester - James Hong