Alapulhat tévedésen (iszákos (iszakja van), iromba (fest, díszít, gazdagon díszített) - otromba), de legtöbbször a valóság valamilyen változása van mögötte - toll - kibővült a szó jelentésköre. Két alapvető változat van.
1. Jelentésbővülés - ha a szó jelentéstartománya megnövekszik. Pl. halászik - vízből halat fog - levesből kihalássza a húst, a zavarosban halászik.
2. Jelentésszűkülés - szó jelentéstartománya csökken - fahéj régen fakéreg, most csak egy fa kérge.
Szóhangulat megváltozása. Agyafúrt - régen a sámánok koponyalékeltje, mágikus többletet hordozott, mert a sátán behatolt az agyába; asszony - régen mágikus hatalommal felruházott nő volt; ebadta - eb az apád, régen öltek volna ezért.
Elvonttá válás, absztrakció. Latolgatja a problémát (lat - súlymérték), tapasztal (tapasztja a falat).
Köznemesülés. Hajdani tulajdonnevek köznevekké váltak - volt, watt, newton, szendvics, kardigán, colt, nikotin, guillotin, ádámcsutka, katicabogár.
Tulajdonnevesülés.
A magyar névadás története. Név és viselőjének sorsa között összefüggés van. És így tudjuk befolyásolni a sorsát - mágikus névadás. Álmos - anyja álmot látott, valósuljon meg az álom. Árpád - aprómagvas kalász - termékenység. Emese - nőstény disznó - totemállat, vaddisznó - a totem védje meg. Kereszténység - templomokat különböző szenteknek áldozták, és a gyerekeket utánuk nevezték el, a szent védelme alá helyezte. De sok egyforma név volt egy faluban - ekkor egy jelző került a elé. A XIV. század végére szilárdultak meg annyira a jelzők, hogy nem kellett konkrét tulajdonságnak állni a név mögött, mégis maradt - kettős névadás. Ekkortájt megjelenik a hármas névadás - sokáig nemesi névadást nem máshogy írással, hanem hármas névadással jelezték - két vezetéknév. Három fajta név lehet - tulajdonság, foglalkozás, származás lehet.