Villámok csapkodnak az Idaho állambeli Burley városában, amikor egy George nevű férfi hazaérkezik. Bármilyen óvatosan is oson be a házba, felesége felébred és lévén George kórboncnok, fürödni küldi. Amikor a férfi átöltözik, észrevesz valamit a feje fölött a plafonon. Úgy tűnik, egy hatalmas denevér az. A lény rátámad George-ra és felesége a segítségére siet. A denevér addigra már végzett a férfival és a védtelen asszonyra veti magát...

Az FBI épületében Scully Mulder íróasztalánál ül és Fox névtábláját nézegeti. Doggett érkezik pár kollégájával, hangosan viccelődve. Dana rosszalló pillantása nyomán elküldi őket és inkább az iroda gyér berendezettsége miatt emel szót. Scully közli, hogy ez Mulder irodája, ők csak használják egy darabig. Dana fényképeket mutat Doggett-nek a burleyi gyilkosságról és rendkívül élvezi, hogy most ő lehet Mulder cipőjében. A feleségen talált harapásnyomok embertől származnak.

Scully és Doggett Idaho-ba utaznak és a helybéli Abbott felügyelő kíséretében felkeresik George házát. Abbott egyenesen Doggett-hez beszél, Scullyt észre sem veszi. Habár a verandán lévő nyomok sem nem emberiek, sem nem állatiak, Scully szerint származhatnak embertől. Abbott ezt nem fogadja el és kétségbe vonja Dana képességeit. Odabent John fedez fel egy nyomot, amelyből arra következtet, hogy a gyilkos nyomorék, de legalábbis a lába erősen deformálódott. George két ujját a padláson találják meg és a szaguk alapján Scully úgy véli, azokat valaki megette, majd kihányta. Dana karomnyomokat talál a gerendákon, mintha valaki ott lógott volna. Eközben a McKesson farmon egy idős asszony fényképalbumot nézeget a padláson. A denevér csendben várakozik a sötétben, majd előugrik.

Scully elvégzi a boncolást és megállapítja, az áldozatokon talált karmolás nyomok megegyeznek a gerendákon látott nyomokkal. A harapások által okozott sebekből származó nyálmintákban olyan enzimek találhatóak, miszerint a gyilkos egy denevér volt. Doggett ráakad egy 1956-os montanai újságcikkre, amely egy denevéremberről szól, akit a helybéliek lőttek le, miután több emberrel is végzett.

Másnap az ügynökök elmennek a McKesson birtokra. Az áldozat lánya, Ariel, hetekkel korábban hunyt el, teljesen összeégett. Az idős asszony 1956-ban látta utoljára a lányát, és ebből Scully arra következtet, hogy Ariel lehet a kapocs, mire Abbott teljesen kikel magából ekkora sületlenség hallatán. Doggett félrehívja a nyomozót, majd kisvártatva az mégis belegyezik, hogy Scully ötletének megfelelően exhumálják Ariel-t.

Abbott a temetőbe megy, de valaki már kiásta Ariel koporsóját. Elküldi a testet a hullaházba és maga is indulna, amikor észrevesz valamit egy közeli fán. Odamegy, de rajtaveszt: egy denevérember támad rá és széttépi. Amikor az ő tetemét is beszállítják a hullaházba, a többi rendőr Scullyt okolja a történtekért. Dana kideríti, hogy Ariel természetes halált halt és csak utána égették el. Arra is rájön, hogy azok haltak meg eddig, akik kapcsolatba kerültek Ariel holttestével, George, a kórboncnok, az anya és Abbott. Egy ember még él, Myron Stefaniuk, aki megtalálta Ariel-t. Scully és Doggett gyorsan hozzásietnek, de Myron nem túl izgatott. Testvére, Ernie, egyike volt azoknak a vadászoknak, akik 40 évvel ezelőtt lelőtték a denevért. Myron nem kér védelmet, ezért Scullyék a távolból figyelik. Doggett szerint valamit elhallgat a fickó. Később Myron egy teherautóra pakol, miközben a denevérember figyel a feje fölött. Myron egy tóhoz hajt, átpakol egy csónakba és a Madár-szigetre irányítja.

Éjjel egy maszkos alak jelenik meg, hogy magához vegye a csomagot, ám Scully és Doggett lecsapnak rá. Az ismeretlen Ernie Stefaniuk, aki azóta bujdosik a denevérember elől. Ernie felesége volt Ariel, akit Myron talált meg a tóban. Ernie szerint az ő szagát érzi a denevér mindenkin, aki kapcsolatba került Ariel-el. Félti testvére életét, mire Doggett vissza akar menni Myron házába, ám útközben a denevér rátámad.

Scully Ernie-vel marad, aki figyelmezteti Danát, hogy most már ő is számíthat a denevérember bosszújára. Ekkor jelenik meg a szörnyeteg a padláson és Scully vaktában kezd lövöldözni rá a plafonon keresztül. Amikor kimegy a ház elő, hogy körülnézzen, a lény megtámadja Ernie-t. Habár Scully eltalálja a denevérembert, az mégis képes továbbrepülni. Doggett is befut, ő is tüzel a teremtményre, de az végül elmenekül.

Ismét az irodában Doggett egy faxot mutat Scullynak, miszerint most Myron rejtőzött el a világ és a denevérember elől. Dana megkérdi John-t, vajon a denevér most már őket is keresni fogja-e? Aztán megköszöni Doggett-nek, hogy visszajött érte a szigetre. A férfi biztosítja, hogy ez természetes volt. Erre Dana megígéri, hogy szerez egy íróasztalt a számára. Mulder névtábláját pedig óvatosan a fiókba süllyeszti.

Patience #8ABX04

Eredeti bemutató: 2000. december 19.

Írta és rendezte: Chris Carter

Dana Scully - Gillian Anderson

John Doggett - Robert Patrick

Abbott - Bradford English

A denevér - Jay Caputo

Ernie Stefaniuk - Gene Dynarski

Myron Stefaniuk - Dan Leegant