Miért pont ezt a meccset pécéztem ki erről a hétről? Mert szeretnék olyan szerepben tetszelegni, mint a nagy és kicsit sem fontos titkok tudói: látjátok feleim én előre megmondtam. Vagyis arra az amerikai fociban ordas nagy közhelyre szeretnék rávilágítani, hogy mennyire más az alapszakasz és a rájátszás. Mintha két szezon, két különböző bajnokság lenne. Na, hát én most jósolni fogok, aztán ha egy ilyen bejegyzés után nem lesz igazam, akkor ciki van, na de ha igazam lesz! Arról tudni fog az eddig is kitartóan követő nyájas olvasó, mert az egyik 2013-as bejegyzésem mindössze ennyi lesz: Ugye, megmondtam?!


De a lényegre: Ezen a héten a New York Giants bucira verte a Green Bay Packers csapatát. Félidőben már 31-10 volt az állás, ehhez még jött a második félidőre egy Giants TD, a vége 38-10, sima liba, ahogy szokták mondani. Sőt, fokozzuk: A Packers-nek semmi esélye sem volt ezen a meccsen, minden csapatrészében jobb volt a New York: Eli Manning 3 TD-t dobott, a védelem szerzett 2 labdát és persze 10 ponton tartotta Aaron Rodgers-t, valamint ötször földre vitték az irányítót. Tényleg megsemmisítő győzelem volt, ráadásul egy olyan csapattal szemben, amely jó eséllyel pályázik az NFL talán jelenleg legerősebb divíziójának az élére (mondjuk ehhez a Bears-nek még lesz egy-két szava, vélhetően). Vagyis a győzelem még túl is mutat önmagán, mert egészséges önbizalmat adhat a Giants játékosainak egy esetleges rájátszásbeli újabb találkozóra. Gondolhatjuk, európai focin szocializálódott logikánkkal. De a szirupos-nyálas hollywood-i sztorikat messze lepipáló amerikai focis valóság nem ezt valószínűsíti.

Mindössze két példa a nem is olyan távoli múltból:


A 2008-as szezonban a Philadelphia Eagles az alapszakasz 13. fordulójában (vagyis ilyentájt) nagyon megverte az Arizona Cardinals-t, 48-20 lett a vége. Később mindkét csapat bejutott a rájátszásba, elég jól is muzsikáltak és újra összefutottak, immár az NFC döntőjében. A meccsen aztán a Kurt Warner irányította Cardinals 32-25-re legyőzte a jóval esélyesebbnek tartott Eagles-t és teljesen megérdemelten lett az NFC bajnoka. Azt a meccset látva végig olyan érzés volt bennem, hogy a döntő teljesen máshogy alakul, ha másfél hónappal korábban nem verik szanaszéjjel a Sasok az Arizona-t. Nagy volt egy kicsit talán az a bizonyos mellény meccs előtt, amikor pedig már baj volt, az Eagles nem tudott újítani.


A 2009-es szezon 4. hetében a New England Patriots egy meglehetősen egyértelmű meccsen verte a Baltimore Ravens-t 27-21-re. A Pats gyakorlatilag végig vezetve húzta be a meccset, bár a végén a Hollóknak lett volna lehetőségük egy győztes drive vezetésére, de a New England-i védelem jól állt a lábán és az utolsó másodperceket már Tom Brady térdelte ki. Aztán ezek a csapatok a rájátszás első körében, a Wild Card hétvégén is összekerültek. A meccset Foxborough-ban rendezték, a Patriots otthonába ugye nem győzni jártak az ellenfelek már akkor sem (és azóta sem nagyon). Vagyis óriási favorit volt a Pats. Na, ez a meccs arról vált híressé, hogy a Ravens irányítójának Joe Flacco-nak 10 (!) passz kísérletéből 4 (!!!) lett jó egész meccsen (!!!!!), ebből sikerült 34 (na, ide hány felkiáltó jelet tegyek?) yardot előrehaladni. Viszont futottak 234 yardot, s miután az első negyedet 24-0-ra nyerték, a Patrots gyakorlatilag már itt elvesztette a meccset (a vége 33-14 lett). Véleményem szerint ebben a vereségben is vastagon benne volt, hogy az alapszakaszban már egyszer legyőzött ellenfélre nem jutott annyi felkészülés és figyelem, amennyi a győzelemhez kellett volna.

Én úgy vélem – és ez lenne a mondandóm lényege a két valóságból merített tanmese után -, hogy ez a nagyarányú és abszolút megérdemelt Giants győzelem lesz annak az oka, hogy amennyiben az idén a rájátszásban a Giants és a Packers összefutnak, akkor azon a meccsen Green Bay győzelem fog születni. Na ez a merész jóslatom!

Mert ez egy ilyen sport, vannak törvényszerűségei. Elsősorban az,hogy az alapszakasz és a rájátszás az két nagyon-nagyon különböző dolog. De ezt már mintha említettem volna.

És egy jó hír a végére: nemsokára rájátszás, tessék nézni a meccseket!